El reportero había
quedado impresionado con el documento medieval que acreditaba el acuerdo de los
representantes del Lugar de Manzanares y el Maestre de la Orden de Calatrava,
don frey Juan Núñez de Prado, para construir una muralla que lo defendiera de
posibles incursiones de las Ordenes rivales limítrofes, o de los últimos
coletazos que pudieran dar los moriscos en algún contraataque desde el sur peninsular…Por
eso, al terminar el desayuno, envolvió con primor el pergamino que le acababa
de regalar D. Cosme, y lo subió a su cuarto para que quedara a buen recaudo,
antes de salir al paseo comprometido….
Salimos, pues, de la casa y nos dirigimos al centro histórico del pueblo de
Manzanares… por el camino, D. Cosme, siguió contándome….
“Vera usted, Manzanares se había convertido, en un solo siglo, desde que nació
como lugar en torno a su Castillo, en uno de los sitios de Calatrava con mayor
auge económico de toda la región”… “La ganadería, y las actividades
relacionadas con ella, eran en esa época medieval una de las principales
fuentes de riqueza, por lo que el paso de las veredas y cañadas reales por el
Lugar de Manzanares, lo convirtió enseguida en un emporio económico”… “De
hecho, nuestro Castillo, aparte del control fronterizo del territorio, tuvo
desde sus inicios, habitaciones y personas dedicadas a la contabilidad y
reparto de los numerosos diezmos que se obtenían como resultado de esa
actividad”…. “Ciertamente, la defensa ambas cosas, territorio y finanzas, fue
lo que justificó la idea de amurallar Manzanares, y que se plasmó en el acuerdo
escrito que ha visto usted hace un rato”…
“En esos acuerdos, continuó D. Cosme, se especificó que la muralla se
construyera con cierta rapidez, teniendo en cuenta que la obra debía ser
realizada por la propia gente de Manzanares, sólo unos 900 habitantes en
aquella época, en un plazo de cinco años”…. “A cambio, y como compensación, sus
pobladores quedaban exentos de una serie de impuestos habituales para cualquier
lugar o villa”….
“Ahora, amigo reportero, le cuento como se concretaron los trabajos a realizar,
en tiempo y forma, para la construcción de la muralla”….“Lo primero fue medir
el perímetro, que tuvo la muralla, y sabemos que fue de unos 1.000 a 1.100 metros ,
aproximadamente”,… “El cercado se diseñó a base de tapiales sucesivos, de unos
dos metros de largo (530 en total), y de una anchura similar, algo más de 2 metros , a la que tenían
las paredes del Castillo, donde se iniciaba,y concluía el amurallamiento,
quedando en su interior lo que podría definirse como el “casco histórico”
actual de Manzanares”…. “Los cimientos de la muralla, hechos de cal y canto,
debían tener otros dos metros de anchura y habrían de estar acabados antes de
que lo hiciera el año 1353”… “cada año posterior, tendría que levantarse un
metro de cerca, para tenerla completada en toda su altura al cabo de cinco
años”…. “El último año, además de la tapia correspondiente se debía construir también
todo el antepecho del cercado con almenas, saeteras y un suelo de cal y arena,
para facilitar la eliminación del agua en caso de lluvia”...
“Semejante obra, me dice D. Cosme, mientras caminamos por la calle Toledo,
debió resultar complicada para una población como Manzanares, en que sus
vecinos tenían que compaginar las tareas normales del campo con la de la
construcción de la muralla”…”Lo cierto es que sabemos que se inició la
construcción, pero no sabemos si llegó a concluirse, pues posterior a ese documento
no hay constancia de ningún escrito que hable de los trabajos realizados en
años sucesivos, ni tampoco ninguna referencia que hable de una muralla evidente
en Manzanares”….
“Hay otro hecho que, quizá, influyó en el devenir de esa construcción”… “En
1354, frey Juan Núñez de Prado, el Maestre de Calatrava que ordenó la
construcción de la muralla, cayó en desgracia, por oponerse al desposorio del
Rey Pedro I, siendo encarcelado y sustituido”…
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| Pedro I, el Cruel. |
“No se sabe si eso influyó en el desarrollo de nuestra muralla, pero lo cierto
es que no se la cita para nada en ninguno de los documentos escritos por el
nuevo maestre, ni por los “inspectores” de la Orden de Calatrava, cuando
visitaban periódicamente nuestra Encomienda, en años posteriores, para observar
el estado de sus cosas y cuentas”… “Resulta, desde luego, muy extraño, que en
ninguna de esas inspecciones, que describían, sobre todo, el estado de las
cosas de las haciendas, estructuras, cosechas y finanzas, no se refirieran para
nada a una obra de tal magnitud, con evidente influencia en muchas de esas
áreas”…. “Es como si el proyecto se hubiera abandonado al poco de
iniciarse… quizá, al momento del cese de Frey Juan Nuñez de Prado, no queriendo
el nuevo maestre quedar comprometido ante el Rey con nada del anterior”… “o
bien que la muralla fuese destruida en una catástrofe natural o en una batalla
residual contra los moriscos o contra alguna de las Ordenes limítrofes, pero
esto tiene, a juicio de los estudiosos del tema, continua D. Cosme, menos
probabilidad que la primera hipótesis, ya que no hay citas ni referencias
históricas de ninguna catástrofe ni batalla importante en Manzanares, a lo
largo de los Siglos XIV y XV y, además, en ese último caso, lo normal es que se
hubieran conservado restos del amurallamiento”... “algo que se sabe no ocurrió,
pues hay constancia, a finales del Siglo XVI, (en las Relaciones Topográficas
que el Rey Felipe II ordenó hacer a todos los Lugares y Villas de España, para
que la hacienda real pudiera conocer, con más o menos certeza, el patrimonio de
cada una de ellas)… “Los próceres de Manzanares, afirmaron entonces en 1579,
…”que no había ninguna muralla en Manzanares, aunque se comentaba que sí había
existido en los comienzos del Lugar”… “Es decir, siguió D. Cosme, no podemos saber
hasta que nivel se construyó la muralla de Manzanares, pero si sabemos, como le
dije el otro día en la tartana, que Manzanares tuvo su muralla”…. .“ Por otra
parte, en una auditoría, similar a la de Felipe II, el Cardenal Lorenzana, en
1.789, obtuvo del cura de Manzanares Camacho Zarrascón, la información
siguiente… “que se había efectuado una “monda” de las Murallas”, expresión que
se utilizaba entonces para hablar de limpieza de restos de alguna cosa”…
“Algún
otro dato posterior de la historia de Manzanares nos habla de posibles restos
de esa muralla, por ej, en 1808, un General francés, que asediaba Manzanares
con escaso éxito, informaba así de la batalla….." para vencer la
resistencia se necesitaría la ayuda de la artillería, ya que la villa está guarnecida
de parapetos a la altura de un hombre y que las puertas (los huecos) han sido
barricadas"…. “dando a entender que, al menos, existían todavía restos de
esa muralla pérdida”.
Así pues, amigo reportero, concluyo D. Cosme”, Manzanares tuvo muralla… y
enseguida vamos, usted y yo, a dar un paseo recorriendo las callejuelas de la Hoz, donde estaba situada”… pero eso, queridos lectores será objeto de la
siguiente crónica, pues esta acaba aquí…
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