Continuando el paseo, en busca de la muralla perdida, hemos pateado el pueblo
de Manzanares, de norte a sur y, Don Cosme y el cronista, somos llegados a la
Plaza del Castillo, donde, mi ilustrado acompañante me ha acercado para darme a
conocer el primigenio Manzanares e iniciar, después, el recorrido de la que
fue su antigua muralla… El Sr Cosme, al llegar a la antesala de esa Plaza, al
final de nuestro camino, se detiene unos instantes, y empieza la disertación
que da comienzo a esta nueva crónica, dedicada al origen de esta ciudad llena
de historia…
“Pues bien, comienza a hablar D. Cosme, aquí en esta parte sur de Manzanares,
también conocida como Plaza de San Blás, aludiendo a la Ermita que se encuentra
allí, al fondo… y me señala la sencilla y austera Ermita, situada entre el
final de la calle del Carmen y la manzana de casas, donde emerge la Torre del
que fue Castillo de Manzanares, se inició la historia de este hermoso pueblo
que está usted conociendo”… Y, continuó, ya que esta ahí, y acabamos de hablar
de ella, antes de empezar a contarle los orígenes del pueblo, le comentaré algo
de esa Ermita”. …“Parece ser que fue levantada en el Siglo XVI por labradores,
en agradecimiento a San Gregorio Ostiense, luego, en el XVIII, era conocida
como Ermita del Cristo de la Buena Muerte”… “en 1.809, fue derruida por los
franceses, para, reutilizando sus restos, fortificar el Castillo y resistir en
él el levantamiento de nuestros paisanos”… “Terminada la invasión, fue
reconstruida en 1.842 por los devotos de San Blás, cuyo nombre porta en
nuestros días”…
“Pero, continuó D. Cosme, hemos venido hasta aquí, para hablar de los orígenes
del pueblo de Manzanares, y estos se encuentran a la izquierda de esa Ermita,
en esa manzana de casas que usted puede ver, donde está “sumergido”, e
integrado, el “Castillo de Pilas Bonas”, o de “Pilas Horras”, primera
construcción de este Lugar, que tomó también, nada más edificarse, el nombre de
“Manzanares”,…. “que, luego, por extensión, nominaría a todo el Lugar que allí
se fue configurando por las casas que, a su alrededor, dieron cobijo a los
obreros, artesanos y soldados, que lo construyeron”… Castillo del que hoy,
desde donde estamos, solo podemos observar la imagen de su parte más alta, su
“Torre del Homenaje”,…. “que emerge “ahí” –y me señala, efectivamente, un
Torreón terrero, sobresaliendo en el interior de un conjunto de casas manchegas
de paredes encaladas … “como ese iceberg que, hace sólo unos días, ha sido
noticia en todo el mundo, al hundir en sólo unas horas, ese gigantesco y
moderno transatlántico, llamado Titanic, que sus constructores presumían
indestructible”…
…“Y sí, continuó solemne D. Cosme,… “ahí ve usted, “engullido” por la acción
humana posterior de esta hermosa ciudad de Manzanares, al Castillo que le dió nombre,… entorno meridional del pueblo, y que constituye, como le he dicho, y
por lo que le he dicho, la parte más antigua del mismo”,… “pues, allá por los
comienzos del siglo XIII, nació aquí, donde estamos ahora, el glorioso “Lugar
de Manzanares”, por la voluntad de unos esforzados soldados calatravos que se
trasladaron a estas tierras que pisamos, para “alzar” ese Castillo, en una zona
de Altozano, con el objeto de poder vigilar y proteger, la frontera de la nueva
Encomienda de Calatrava que nacería enseguida, ni más ni menos que la
“Encomienda de Manzanares”, y, con ella, dar comienzo a todo esto que está
usted conociendo estos días”…
“En ese Castillo, nace y muere la muralla que buscamos, cercado que se construyó
un siglo después que esa fortaleza, para proteger, aun más, el ya por entonces
prospero Lugar de Manzanares”…
“Pero hablaremos de la muralla después, ahora vamos a seguir hablando del
origen mismo de Manzanares, de su Castillo”…
“Y le diré que, en el llamado “Manuscrito de la Merced”, elaborado hace menos
de un Siglo, después de derrotado el francés, por unos monjes del Lugar,
entonces “Villa de Manzanares”, y que es uno de los principales y más completos
referentes históricos de este pueblo”… “se habla de una familia de infanzones
vizcainos, los Sagastí, que, formando parte de ese grupo de norteños,
reclutados en Fitero, se desplazaron a estas tierras, para repoblar el área de
Calatrava, al sur de la recién reconquistada Toledo, y terminaron recalando
aquí, a final del Siglo XII, iniciando poco después la construcción del
Castillo, por lo que, ese documento les cita como los auténticos fundadores de
Manzanares”… “algo que es cuestionado por otros historiadores recientes, que
estiman que eso no pudo ser posible, hasta después de la gloriosa batalla de
las Navas de Tolosa, sucedida en 1212” ,….
“pues, hasta ese momento, toda esta tierra estaba dominada por la morería,
siendo muy improbable, para dichos estudiosos de la historia, que, “ante las
narices musulmanas”, los “infieles cristianos” que allí pudieran estar
“emboscados”, se afanaran en la construcción de un Castillo”…. “Sea como fuere,
dejemos a la historia que certifique nuestra verdadera fecha de nacimiento, y
quedémonos, de momento en que, años arriba o abajo, “Manzanares dio a luz” en
un espacio de tiempo que abarca la primera mitad del Siglo XIII, en torno a ese
castillo, cuya Torre avistamos entre ese grupo de casas, termina D. Cosme”…
Y sí, así es exactamente, reflexiona unos instantes el periodista, mientras
contempla la parte más alta de la Torre del Homenaje de ese Castillo”… “Aquí y
ahora, a finales de Abril de 1912, el paso de la historia de España y de
Manzanares ha “engullido” al Castillo primigenio de este Lugar, al que dio
nombre, por las construcciones de sus propios paisanos”… “Metáfora vital
invertida de una mítica leyenda”… “En el caso de Manzanares, “los hijos han
devorado a Saturno”…
“Entonces, el reportero le comenta a Don Cosme, qué oportuno será, en el
futuro,.. “que esos devoradores hijos de Manzanares, devuelvan a la vida, tal
cual era, a su padre Saturno”, a ese Castillo de Pilas Bonas donde se inició la
historia de esta mítica ciudad de Manzanares”. “Don Cosme, asiente al contenido
de mi reflexión, y me responde, lacónico,… “ojala se llegue a eso, y aun es
posible, porque esas casas que rodean el Torreón están integradas y
construidas, aprovechando la estructura de ese Castillo”, del que, para que
usted termine esta crónica, le dejo la descripción que se hace de él, en ese
Manuscrito de la Merced que antes le cite”…
“El Castillo de Manzanares de terraplén las murallas, de dos varas y media de
grueso; con foso alrededor, cerca y barbacana, dos cubos en las esquinas del
Septentrión y Poniente, y una torre que llamamos del Homenaje al medio día en
sitio eminente”…
"Don Cosme, me lleva hasta las casas donde está "metido" el
castillo, y sus amables moradores, nos muestran como esas casas están
integradas, efectivamente, en esa estructura del antiguo Castillo, tanto que
uno puede imaginar, sus patios, aposentos, salones, barbacanas y
fosos...ensoñación que ensueña un nuevo Castillo que los tiempos den"
Y así fue, que
acabó aquí esta crónica,… que dio a conocer a este humilde reportero, y a
ustedes queridos lectores que de esto no supieran, los orígenes de este
maravilloso, y lleno de historia e historias, pueblo de Manzanares…
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