“Pues fíjese,
amigo cronista, iniciando así, Don Cosme, su nuevo relato,… una de las
incógnitas de la brillante historia inicial del Lugar de Manzanares, que desde
su fundación comenzó a destacar entre las aldeas del Campo de Calatrava, es la
escasa capacidad que, como va de sabido por anteriores relatos, tuvieron los
comendadores del dicho Lugar, para asentar y asegurar las riquezas de su
riquísima Encomienda”...
“En realidad, la falta de referencias escritas, hace que poco se sepa de la
encomienda manzagata, hasta bien entrado el siglo XV….sólo la inventiva, basada
en la lógica del devenir histórico de aquellos tiempos, nos permitirá, una vez
más, especular y hacer conjeturas sobre ello, para dar contenido a este nuevo
relato”.. “Y, sigue Don Cosme”,… “En el inicio de la aventura histórica de
Manzanares, cuando sólo existía su suelo y, por lo tanto, aun sin Encomienda ni
Comendador, los primeros enviados de la Orden Calatraveña, llegados aquí para
construir un Castillo que asegurase sus fronteras, tuvieron la habilidad de
atraer a su causa a los pobladores, más o menos autóctonos y numerosos, que
fueron encontrándose en asentamientos cercanos de “Argamasiella so la
Membrilla”, “Moratalaz” y “Aberturas”, ofertándoles que se unieran a sus
proyectos, a cambio de apoyo, seguridad y cobijo, con sus soldados y con el
Castillo a construir”.. “Esto, indudablemente, querido cronista, se debe
apuntar en el “haber” de la regiduría calatrava, ya que propició varías cosas
positivas para su Orden y el proyecto que traían”…
“Por una parte, mano de obra
para el Castillo y un núcleo de población que ya tenía, desde tiempo atrás,
organizada su vida y sustento a través de pequeñas explotaciones en la vega del
Azuer y, también, por las relaciones que, algunos de esos paisanos, sobre todo
en la zona de Moratalaz, tenían con la industria ganadera, derivado del trasiego
de pastores y rebaños trashumantes por las veredas y cañadas reales que
pasaban por la zona”. “Esto sirvió de sustento a los lugareños que construían
el Castillo y al incipiente poblado, en sus primeros tiempos, hasta que, en
1284, fecha en que, por primera vez, se cita a la Encomienda de Manzanares, su
primer Comendador conocido, Frey Blasco Núñez, pudo organizar mejor la
agricultura del Lugar y, sobre todo, utilizar los acuerdos con la Mesta, para
cobrar las pingües rentas que la ganadería dejaba a Manzanares”...
“Asi las
cosas, Manzanares y su Encomienda, entraron relativamente bien en el siglo
XIV… pero, aquí, la disputas intestinas en el Reyno de Castilla, sobre todo,
durante la etapa de “Pedro I el cruel”, hicieron muy inseguro todo el territorio
del Reyno, por lo que muchos lugares se fortificaron,… tal cual fue el caso de
Manzanares, con la decisión de construir una muralla en 1352”… “Manzanares, con
castillo y muralla, se convertía así, en uno de los Lugares más seguros del
Campo de Calatrava, …Esto, animó a muchos forasteros a buscar acomodo, vida y
facundia en nuestro Lugar, lo que, como también va de sabido, planteó la
necesidad de buscar nuevos elementos de producción y sustento para toda la
población que llegaba a Manzanares”...
“El Maestre de Calatrava de aquel tiempo,
y promotor de la muralla, Frey Núñez de Prado, cayó en desgracia, ante el Rey
Pedro I, y fue sustituido, justo durante el primer año de construcción del
cercado, lo que, quizá, paralizó las obras del mismo”….“En ese momento, ejercía
la Comendaturía en Manzanares, Dª. Urraca Fernández, familiar del Maestre
cesado y, como es lógico, quiso pasar desapercibida, sin meterse en muchos
líos, más allá de cobrar las rentas ya existentes,…y es casi seguro que no puso
muchas pegas a la decisión de los lugareños de “mondar” lo que hubiera de
cercado, para que la aldea pudiera expandirse y acoger a todos lo que habían
llegado... pues, de esa manera, no quedaba en Manzanares ningún “rastro” de
Frey Núñez de Prado”… “A la par, y seguramente por el mismo motivo, Dª Urraca,
no se quiso comprometer demasiado con los paisanos nuevos, en su propósito de
aprovechar para cultivo y leña las tierras que quedaban dentro del territorio
de nuestra Encomienda y que, por entonces, aun no habían sido explotadas”.
“Durante algún tiempo, los manzagatos vieron como los lugareños de las villas
próximas, que usaban en usufructo los dichos terrenos, les negaban la propiedad
de los mismos, por lo que, ante la pasividad de la Comendaturía, recurrieron al
Concejo de Manzanares para que defendiera sus derechos,. llegando, en este
estado de cosas, el Siglo XV”… “Siglo, este, sigue Don Cosme, más calmado en
Castilla, pero de luchas internas en la Orden de Calatrava, lo que mantuvo,
durante casi toda esa centuria, la dejadez de nuestros Comendadores para con su
pueblo”…
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| Calatrava la Vieja. |
“Como ejemplos de esto último, le voy a contar una serie de historias
curiosas, dignas de novelarse, que explican bastante bien el por qué de esa
eterna pasividad para con su pueblo de los máximos regidores de Manzanares”…
”En ese siglo XV, por ej, el Clavero Fernando de Padilla (1407-1443), compartía
las rentas, de Encomienda y Señorío, con una mujer, viuda de Comendador”…
“Evidentemente, esto no era una situación apropiada para el control financiero del
Lugar de Manzanares… los paisanos se sentían abandonados y perdían muchos
litigios sobre terrenos que estaban dentro de nuestra Encomienda”…. “Fernando
de Padilla, muy desentendido de las cuitas de los paisanos de Manzanares,
dedicó sus afanes a miras más altas de poder y llegó a ser Maestre de
Calatrava, tras la batalla de Barajas, cerca de Daimiel. Cuando, ya Maestre de
la Orden, hubiera podido mostrar algún interés por Manzanares, fue traicionado
y asesinado en el Castillo de Calatrava La Nueva, durante el primer año de su
mandato”… “En un episodio rocambolesco, se ocultó el crimen, y el nuevo
Comendador de Manzanares, D.Pedro de Ulloa, intentó convencer al Arzobispo de
Toledo para que confirmase como Maestre al muerto, sin reconocer su
fallecimiento”…
“Naturalmente, con estas historias, es lógico suponer que los
intereses locales manzagatos, no estuvieron, tampoco, entre las prioridades del
Comendador Pedro de Ulloa”… “En plena convulsión de la Orden, tras un nuevo
golpe violento, se nombró Maestre a D. Pedro Girón (1445-1466), a quien el rey
Enrique IV le propuso casarse, nada menos, que con Isabel (La Católica)… y,
en su camino, de Jaén a Madrid, para la petición de mano, murió de manera
repentina, de modo que, el Reyno, trocó Rey manchego por Rey aragones… y, en
1469, Isabel de Castilla se casaba con Fernando de Aragón”…. “Evidentemente,
con todo esto, y en esos años, el interés de los regidores calatravos por las
cuitas de los manzagatos siguió siendo muy escaso”... “Para terminar de
agudizar esa falta de celo local de nuestros Comendadores, el Clavero Frey
García López de Padilla, hermano de Fernando de Padilla, y último Maestre de
Calatrava en el siglo XV (1482-1489), participó activamente en l la Guerra de
Sucesión (1475-1479), entre los partidarios de la hija y la hermana del difunto
Enrique IV: Juana la Beltraneja e Isabel (La Católica). Este clavero, tomó el
poder, en 1475, de las fortalezas de Villarrubia, Manzanares, Daimiel y
Almodóvar, y con todos esos problemas paralelos, lógicamente, tampoco debió
mostrar demasiado interés por los litigios territoriales entre Manzanares y
villas próximas”… ”Así las cosas, y como va de sabido y narrado, durante todo
el Siglo XV, la acción decidida del Concejo de Manzanares, en defensa de los
intereses de sus paisanos, se convirtió en el elemento más determinante, y casi
único, para la concreción jurídico-administrativa del territorio de nuestra
Encomienda, ese histórico 10 de Octubre 1480” …
”De modo y manera que, en 1481, cuando comienza la campaña final de Granada, y
con la Orden de Calatrava pacificada, el prospero Lugar de Manzanares, vuelve a
conocer una nueva oleada de gentes forasteras, al amor y seguridad, de sus
riquezas y de su Castillo”...
”Una gran etapa histórica de crecimiento y grandezas, comenzaba, así, para el
glorioso Lugar de Manzanares…pero eso será objeto de siguientes relatos, que
este fue ya de bastante"…
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