Se ha contado en
el anterior relato, por el Sr. Cosme, que el alzamiento de la nueva Parroquial
de la Villa de Manzanares, condiciónó un gran espacio abierto, en torno a esa
magna construcción, que sería aprovechado, inmediatamente, para crear una
Plaza…la Plaza Mayor de Manzanares, que habría de constituirse, a la postre,
como el nuevo centro urbano y vital de la Villa”…”mucho más amplia que la Plaza
del Castillo, y que cualquier otro de los muy pequeños espacios que las
estrechas callejuelas del primitivo casco urbano dejaban entre si, como podía
ser la actual pequeña “plaza del matadero”, donde se supone estaban ubicados la
mayoría de los edificios públicos comunes del Lugar"... "Se consideró
enseguida, por el Concejo de Manzanares y por los regidores calatravos, como el
solar más idoneo de la Villa, para ubicar en sus contornos los citados
edificios públicos, algo que convirtió, también de inmediato, y como va dicho,
a la nueva Gran Plaza, en el Centro vital de la recién creada Villa de
Manzanares”, comenta Don Cosme al iniciar el relato”
“Y así fue que, a la vez que muchos obreros levantaban, día a día, la magnífica
Catedral de la Villa, otros obreros y artesanos iban, de un lado a otro, por
los otros contornos de la Plaza, mientras construían los que habrían de ser,
por ejemplo, el nuevo Ayuntamiento y los Juzgados”…”Imaginarse, hoy, el
espectáculo diario que debía vivirse alli todas la mañanas, con la llegada de
las diferentes cuadrillas de obreros,… los carretones tirados por mulos,
portando materiales de construcción para las distintas obras,… el polvo y ruido
generado en esas construcciones,…en fin, todo el bullicio y trasiego de gentes
y materiales, que condicionaron varias obras, en mismo tiempo y lugar, resulta
–sigue D. Cosme- igual de sencillo, que hacer lo mismo acerca de la ilusión, y
esperanza de futuro, que esas gentes de Manzanares y el resto de vecinos, (que
seguro acudían, casi todos los días, a observar la evolución de las obras),
estarían sintiendo al percibir la magnífica transformación de su poblado”…. “Y
sabemos, continua D. Cosme, que,... ya en esa época, se construyó, allí, entre
esos inmuebles, el nuevo Ayuntamiento de Manzanares, que sigue siendo el mismo
que hoy tiene este pueblo, con el título de Casa Consistorial en su
frontispicio,.. y de la misma manera otros edificios básicos, como la
audiencia, almacén de pan, carnecería, herrería y alguna que otra
tienda".... "En el centro de la Plaza, se hizo una construcción
peculiar, una especie de “rollo de piedra labrada” con graderíos… y, en 1540,
tal como nos ha llegado en escritos, que yo le aporto a usted aquí para que
sean incluidos en su relato, por su curiosidad y por su valor histórico -me
dice el Sr. Cosme-….se dictó una orden para que esta Plaza tuviera otros
elementos, característicos y comunes a cualquiera de las plazas mayores castellano-manchegas:
los soportales"...
"En concreto, los visitadores mandaron al Concejo
de Manzanares que, en plazo de dos años, se hicieran soportales "en toda
la redonda della de doze pies de ancho" con su cama o base y sus
corredores o cámaras superiores "como cada uno quisiere hazer ". Se
dio libertad a que los pilares fuesen de piedra o de madera, según "la
posibilidad de cada uno", instando a los alcaldes ordinarios para que
apremiaran a los vecinos que tenían casa en la Plaza y, así, asegurar que se cumpliera
la orden, a la vez que también el Concejo quedaba emplazado en su
responsabilidad de construirlos en los edificios públicos"... "Las
recomendaciones para las mejoras urbanas no se limitaban, como va dicho, a los
edificios públicos y a las autoridades… sino también a los particulares”.
Ejemplo de ello, es la advertencia admonitoria que, en 1577, los visitadores
hacen al paisano Alonso Rodrigo, que no había cumplido el mandato que se la
había hecho, de “construir unas verjas y antepechos en el corredor de su casa
que salía a la plaza”, por lo que ordenaron a los alcaldes que le obligaran a
realizarlos, bajo la nada despreciable pena de multa de 4 ducados, si no lo
hacía”
"En la nueva Plaza, continua su discurso D. Cosme... desde comienzos del
Siglo XVI, fueron surgiendo, poco a poco, los principales edificios de la
población, que sustituyeron los antiguos lugares habilitados a esos efectos.
Por ejemplo, es sabido que, en los origenes del Lugar, las reuniones y actos
del Concejo se llevaban a cabo en la parroquia primitiva, avisados sus miembros
al tañido de las campanas de la dicha Iglesia, como ya vimos en otros relatos.
En aquella época las reuniones del concejo solían ser “abiertas” a los
pobladores, y a ellas acudían casi todos los vecinos. Por tanto, la Iglesia era
un lugar apropiado, pero, con el tiempo, se buscó un lugar más concreto y con
más posibilidades de confidencialidad,… parece ser que en la actual Plaza del
Matadero, para reuniones exclusivas de los miembros del Concejo. Ese local se
había quedado antiguo y pequeño, construyéndose, en las primeras décadas del
siglo XVI, la Casa Consistorial, indicándose en esos escritos de visitadores de
1540 que: "se ha fecho aora de nuevo e es muy buena y honrada y esta en
muy buen sitio de la dicha plaza"…..
En un principio, el local de reuniones
del Concejo se instaló en la planta baja del inmueble recién construido, pero
al tener que utilizarlo, además, como Audiencia Pública, pues la que existía
antes, también era muy pequeña y se encontraba muy deteriorada,… se decidió
ubicarla allí, al tiempo que se construyó una planta superior, donde se ordenó
reinstalar el ayuntamiento, para lo cual, tal como quedo escrito, y por eso hoy
lo sabemos, sigue D. Cosme, fue preciso "acamarar y repartir sus piedras
altas ", quedando, así, su disposición, de la siguiente manera:... “Al
entrar, se apreciaba a la simple vista, pintado, un crucifijo en la pared del
frente de la Sala, para las oraciones antes del comienzo de las juntas, y en un
hastial, situado al mediodía de la sala, estaban pintadas las armas reales y
dos salvajes, al igual que ocurría en la Audiencia”. "Luego, a comienzos
del S. XVII, se construyeron tres escaños de madera con respaldos, uno pequeño
para los alcaldes ordinarios y dos a los lados de la mesa para los regidores
del Concejo”... “En la sala, también había un archivo, el cual estaba cerrado
con tres llaves, repartidas entre tres oficiales del Concejo, los cuales debían
estar presentes cuando se procediera a su apertura, no pudiendo delegar en persona
alguna”….. “A través de una puerta de barandilla, construida de madera de pino
torneada, se accedía a un corredor que daba a la plaza, cuyo suelo estaba
enladrillado, contando con balaustres de madera torneados y unas antepuertas de
ripias, para guardar del sol” ... “Este corredor era utilizado por los
oficiales del Concejo, para contemplar los espectáculos taurinos o de teatro y
juegos que se desarrollaban en la Plaza, así como, también, para notificar y
dar noticia y razón a los vecinos de los decretos y edictos que se proclamaban
por el Concejo, la Orden o el Rey”.
“La Audiencia pública, como va dicho, se
habilitó en la planta baja del edificio, y era "una pieza baja muy
buena", contando con una reja grande de hierro volada en la ventana que
daba a la plaza". "La funcionalidad de este edificio era la de
impartir justicia,… debiendo resolver los pleitos y querellas, tanto de
carácter civil como criminal, de lo que se encargaban los alcaldes
ordinarios”…. “Dentro se hizo una divisoria, con un una reja de madera, entre
el lugar donde se hacía, propiamente, la audiencia, y en donde se situaban los
escribanos públicos"…, "Aquí, existía una mesa grande de madera de
pino y un escaño de madera”. “En el frontispicio de la sala estaban pintadas
las armas reales con las figuras de dos salvajes a los lados”. “La sala estaba
enlucida y blanqueada, a base de yeso, y en la pared de enfrente existía una
alacena donde se guardaban los papeles y legajos administrativos, actas, etc”….
“Por una escalera de madera se subía al Ayuntamiento, quedando, así,
comunicados ambos". "Bajo las escaleras, se habilitó una sala
pequeña, que, en años de necesidad y penuria, se usaba como calahorra y almacén
del pan, disponía de dos puertas, una a mano derecha, por donde se almacenaba
el pan a repartir… y otra, que daba a la plaza, por la que se repartía a los
necesitados, cuando lo precisaban”….
“En 1540, la carnicería estaba situada en la plaza, pero era "muy estrecha
e mal hordenada" (carnecería y matadero, estaban entonces en el mismo edificio)….
poco apropiada para una población de la importancia de Manzanares, por lo que
se ordenó la construcción de un matadero de mayor tamaño y limpieza”. “Los
visitadores, mandaron que, en la parte de atrás de la carnicería, donde había
un terreno sin habilitar, se aprovechara a los efectos, lo que se relató de la
siguiente manera….. "alli se haga la dicha Carnicería de la anchura y
largura que pareciere a los oficiales del Concejo, dexando el dicho sytio un
corral cercado para donde se maten las reses y que la puerta desta carnicería
este a la bue/ta de la calle que sale de la plaza la qua! se haga sobre muy
buenos cimientos de cal y canto".
“La antigua casa del alholí, o pan, que así se llamaba a las panaderías, se
encontraba próxima a la antigua plaza, pero al construirse la nueva Plaza
Pública, se decía de ella en esos escritos…."esta desamparada y
sola"…. lo que suponía inconvenientes a los vecinos, a lo que se sumaba la
inseguridad de un elemento tan importante, como era la reserva municipal de
cereales, que se almacenaba en sus dependencias”…. “Por ello, se ordenó, y
quedo así escrito, que se…. "haga la dicha casa del pan del pósito sobre
la dicha carnicería sobre maderas muy gruesas que puedan sostener el pan que
agora tiene el dicho pósito"…. “El pósito se debía construir, pues, con
buenas maderas y un tejado a dos aguas, sigue D. Cosme,…. siendo pagada la
mitad de la obra por el Concejo y la otra mitad por la cámara del propio
pósito, con los ingresos que obtendría de la venta del trigo”…. “Las obras se
hicieron tal y como se había ordenado, aunque se cambió el lugar de ubicación,
indicando años más tarde, cómo la carnicería estaba situada debajo del pósito,
e.. "hízose en un lugar donde se dice era la cárcel vieja"...
indicando, así, de manera indirecta, donde estuvo ubicada esa antigua cárcel…La
puerta del pósito era grande, de quicio, con postigo fuerte y encima de ella,
por la parte de la plaza, estaban colocadas las armas reales en piedra,
contando con varias columnas de piedra labrada”… “En sus paneras se almacenaban
los cereales, que se prestaban a los labradores en la época de siembra,
contando Manzanares, en 1577, con 6896 fanegas de trigo”….”Tras su
construcción, y por los malos olores del matadero adyacente, se ordenó el
traslado de éste a otro lugar más apropiado: el corral del concejo, situado en
el camino del Monte Viejo, junto a la ermita de Santa Quiteria”….
“En 1540, también había en la Plaza una herrería, bien reparada”, …ordenando en
sus escritos los visitadores…. que se construyeran una o dos tiendas "para
apeo del concejo contando que no sean herrerías, porque se escusa el peligro de
fuego"…. Viendo el negocio que suponía para el Concejo, instalar y
controlar varias tiendas en la plaza, construyeron cinco,… una de las cuales
dependía directamente del Concejo y el resto de sus oficiales, los cuales las
arrendaban a altos precios, obteniendo importantes beneficios”….. “Cuando, en
1577, varios moriscos granadinos asentados en Manzanares, intentaron establecer
sus negocios en la Plaza Pública, el Concejo limitó el número de
establecimientos a cinco, defendiendo los intereses de la oligarquía local, en
detrimento de una posible competencia”, motivando uno de los escasos episodios
de insolidaridad manzagata para con esa población"..."pero, habiendo
sucedido, de justicia es contarlo, para dejar meridiano que “en todas partes
cuecen habas” –sentencia D. Cosme”… “Por este motivo, los comerciantes moriscos
tuvieron que desplazarse a una calle situada en las afueras, donde
establecieron sus negocios de verduras, frutas, especias y ropas tomando por
dicha causa, la dicha calle, el nombre de calle Zacatín… que significa
"mercado de ropa" en algarabía (árabe hispano),… el cual nombre,
todavía conserva en la actualidad”.
“Como la villa quedó sin un espacio específico para cárcel, pues en su lugar,
como se ha visto antes, se habían construido las carnicerías, los visitadores
mandaron, a comienzos del siglo XVII, que se hiciera una cárcel pública, con
aposentos altos y bajos, en los que estuvieran separados hombres y mujeres”.
“Para hacerla, tal como quedo escrito y por eso hoy lo sabemos…. “se utilizaron
unas tiendas que confinaban con la audiencia, y la casa de Francisco Sánchez de
Carrión, situada junto a ella, tasándose su valor, que se pagó de los propios
del Concejo”….. “La nueva cárcel, tenía dos puertas fuertes y en la segunda de
ellas, situada en el portal, se colocó una reja de tirante”….. “En la planta
baja, había tres aposentos para los presos, junto a una habitación para el
alcaide…y una cocina, mientras que en la planta alta se construyeron otros dos
aposentos, y dos corredores, uno de los cuales estaba atajado (cortado), para
transformarlo en capilla”…. “Contaba con un corral y una caballeriza, con sus
puertas y cerraduras, ... y, mediante una reja fuerte, se comunicaba con la
Audiencia para que los presos pudieran hablar a través de ella”….
“Y terminemos aquí el relato, amigo cronista, pues es ya de bastante para
hacerse una idea de cómo se fue haciéndose, y creciendo, la Plaza de este gran pueblo,
en el tiempo en que tuvo a bien hacerse… completando así, usted y sus lectores,
el conocimiento que ya tenían adquirido, sobre la construcción de su elemento
más importante…su magnífica Catedral”….
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