“Don Cosme nos ha contado la historia de
como se construyó el Castillo de Manzanares, y nos ha retrotraído a los
momentos más pretéritos de este pueblo hidalgo, que mostró su enorme grandeza
desde que “nació” en la primera mitad del Siglo XIII”…
“Es ahora tiempo de pedirle que de una “vuelta de tuerca” a su propio
imaginario, para poner en el mío, y en el de ustedes, a través del relato que
yo pueda pergeñar después, lo que él nos “muestre”… las “imágenes imaginadas”
de ese Castillo de Manzanares, tal cual era y fue, al momento de concluir las
obras que le dieron forma”…. “Y, una vez más, Don Cosme ha de sorprendernos por la mística solvente de su
discurso, y por su capacidad para “retratar” lo que se le pide, aunque se este
hablando de tiempos muy anteriores al reciente arte de la fotografía”…. “Al
oírle, lo apreciaran ustedes enseguida, uno es capaz de imaginar muy bien como
era ese Castillo por fuera y por dentro”…
Hecho al cargo de la cuestión que dará cuerpo al relato, Don Cosme comienza su
diserto con especial brillantez… se nota que el tema le gusta, y que lo tiene
muy estudiado”….
“Pues vera usted, querido escribano,…. “El Castillo de Manzanares, recién
concluido, era un majestuoso edificio, una magnífica fortaleza, hecha a base de
tapiales, y siguiendo los cánones del mejor de los estilos de construcción
cisterciense, ”…. “Este clásico estilo arquitectónico, propio de la época en
que se construyó, estará muy presente en muchos de los espacios y habitáculos,
donde son apreciables, hoy día, las espléndidas y características arcadas ojivales
y las crucerías góticas, que también pueden verse”…. "Y puede afirmarse,
sin equivocarse, ni faltar a la verdad de lo que la historia, en este caso si,
nos lega con bastante fiabilidad,… que la estructura original del Castillo de
Manzanares, referida a su arquitectura, y en lo que concierne a sus espacios y
funciones más relevantes, se basaba, en tres grupos de elementos
arquitectónicos básicos, a saber:
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| Foto 'El Zaque'. |
Un primer grupo de elementos estructurales, que podíamos reconocer como
“militares”, y que estaban constituidos por el foso inundable, que rodeaba todo
el exterior del recinto, una gran muralla externa o barbacana, de dos metros y
medio de espesor, que es descrita en los legajos que nos han llegado, como
"una barrera de tapias asaetadas con sus pretiles y almenas",… cuyo
paramento principal miraba al norte, a un espacio entonces vacío, pero que,
prontamente, albergaría las primeras casas del “Lugar de Manzanares,
apuntaladas en el inicio de la que sería, en pocos años, la primera vía urbana
del incipiente poblado, su emblemática Calle del Carmen”…“Y ese amurallamiento,
de inequívoco carácter militar, estaba coronado por un “paso de ronda”, que
permitía la guardia tener a la vista todo el entorno próximo en las rondas de
vigilancia”…”En la parte externa y superior del citado paso de ronda, se
“abrían” un total de treinta y seis almenas, con sus correspondientes
saeteras”…. “La magnífica y sólida barbacana que acabo de describirle, se
complementaba con dos cubos o torres exentas en sus esquinas, y con dos puertas
de acceso, situadas en el mismo paramento norte, teniendo la principal, ubicada
al poniente, y tal como esta descrito en muy antiguos pergaminos…."una
puente levadisa con sus cadenas" hecha de madera, que permitía cruzar el
foso y penetrar en la fortaleza a través de la dicha puerta, que tenía un
postigo, y estaba reforzada con hierro”… “luego, ese puente levadizo, fue
sustituido por otro fijo de piedra, que daba un paso mas inmediato al interior
del Castillo, por una gran puerta de hierro”… “Esta modificación del acceso al
Castillo, se llevó a cabo cuando se llegó al convencimiento que no había mucho
riesgo de ataques”… “Todo el amurallado, como va dicho al principio, estaba
construido a base de cal y canto, para mejorar su resistencia”….. “En el interior
de la fortaleza, rodeando por dentro sus murallas, existía un espacio vacío,
denominado liza, que se diseñó con el objeto de servir de refugio y defensa
para los vasallos y sus ganados y enseres, que “avisados” por el tañido de las
campanas se refugiarían en ese espacio interior"..... "Luego, desde
allí, colaborarían todos en la defensa del propio Castillo, si fuera menester,
a los pies interiores de su muralla principal”…
”Tras la puerta principal de la barbacana, sigue Don Cosme, había un primer patio
con cuatro garitas, y adyacente a él, la Torre del Homenaje, situada frente a
la citada puerta principal”… “Esta Torre del Homenaje tenía una escalera
interior al muro que subía hasta una terraza o “patio de armas”….. “La torre,
se denominada también “Torre Mayor”, en algunos documentos y se ha conservado
casi intacta hasta nuestros días…en su interior, se reconocen, perfectamente,
tres niveles muy bien diferenciados, que tenían unas funciones básicamente
militares”... “No es difícil imaginar, sigue Don Cosme, y vale la pena
recrearse en ella, como sería la preciosa imagen de la bandera calatrava, izada
en lo más alto de esa Torre del Homenaje, y ondeando a los vientos de La
Mancha”….“Cerca de la Torre, se construyeron dos bodegas o cuarterones, una de las
cuales se usaba como almacén de grano, con una capacidad de entre cuatro a
cinco mil fanegas de trigo, mientras que la otra tenía la función de almacén y
depósito de armas, municiones y pertrechos militares”…
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| foto 'El Zaque'. |
“A continuación, y hacia el interior del Castillo, sigue D. Cosme con su
ilustrativo relato, un segundo grupo de elementos, conformaba lo básico del
encasamiento, que se constituía en torno a otro segundo gran patio, el
principal del castillo, que tenía amurallamiento propio y una escalera que subía
hasta otro “paso de ronda”, lo que permitía a los guardias recorrer toda esa
muralla interior y vigilar, así, todo el contorno del citado patio”.... “En el
espacio de ese patio principal, se instaló un horno para cocer pan, y se
perforó un pozo con brocal. De este modo, ambos elementos servían para asegurar
el suministro básico de comida y agua a los moradores de la
Fortaleza”...."En su suelo tenía también un brocal de acceso a una
mazmorra subterránea".. ..
"Alrededor de este patio, se construyeron todos los aposentos y demás
zonas vivideras del Castillo”. …
“Por último, existía un tercer patio, en torno al cual, se constituía el tercer
y último grupo de elementos del Castillo, dedicado a funciones de almacenaje y
elaboración de productos de la agricultura, cuartos de estabulamiento y de
intendencia”,… conteniendo, en concreto, una casa bodega, que llegó a tener
ciento treinta y seis tinajas con capacidad para 7.000 arrobas de vino, dos
lagares, dos establos o caballerizas y otro pozo, dedicado al servicio de estas
dependencias
“Todo esto que le he contado, comenta el
Sr. Cosme, da constancia de la importancia y magnificencia del Castillo de
Manzanares…y, fíjese usted, aunque antes existe alguna referencia a nuestra
fortaleza, con motivo de inspecciones de visitadores de la Orden Calatrava, la
primera descripción escrita, más o menos completa, de la estructura y elementos
del Castillo de Manzanares, es la recogida en las famosas “Relaciones
Topográficas de Felipe II”, de 1579” ,
...es decir, más de tres siglos después de su construcción”…”En ellas, y en el
año 1579, cuando se redactaron, los regidores y notables de la villa de
Manzanares, mandaron escribir lo que sigue, respecto a como era el Castillo por
entonces"…
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| foto 'El Zaque'. |
“ tiene esta villa castillo que va
declarado que esta edificado de terraplena de dos varas y media de ancho en
cuadración, su foso alrededor, cerca y barbacana y dos cubos en las dos
esquinas y una torre hacia la parte del mediodía que llaman del homenaje que
sobresee la villa y todo campo hacia la Membrilla y hay en ella once caseletes
de Milán que son peto y espaldar, colada de infante y brazaletes y manoplas y
sus grebas con once alfanjes y once sillas de armas con sus testeros de
caballos, cabezadas, riendas, acciones y gruperas y cinchas y frenos y espuelas
y diez y ocho lanzas, doce escopetas con sus aderezos que nuevamente se han
traído al dicho castillo además de lo cual hay unos ballestones de palo
antiguos y unas balas de piedras y otras armas, pertrechos de poco o ningún
provecho”.
“Y demos por
bueno, y por terminado, lo aquí relatado hasta ahora, pues con lo que va dicho,
creo que, usted y sus lectores, podrán hacerse una idea de cómo era y fue este
Castillo… hoy escondido en las entrañas de un supuesto progreso evolutivo, que
debería considerar perversa la devoración de la propia historia”…
“Esperemos que el futuro devuelva al pueblo su historia más antigua,
recuperando este magnífico Castillo para las gentes venideras”…..
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