58). RELATOS PEDRO VILLARROEL. MANZANARES, 1912: ENTRANDO EN LA CATEDRAL..ARTE Y RAZON DE SER

“Y llegó el momento más esperado para los paseantes… han recorrido el pequeño camino central del Atrio de la inmensa Catedral de Manzanares, y van a traspasar ya sus portalones de noble madera,… mientras pierden en el cielo, al que dirigen la vista antes de cruzar esas puertas, la perspectiva de su bellísima Portada plateresca”…

“Por un instante, pueden contemplar, desde los “pies” de ese fronstispicio, el mágico efecto lumínico que parece hacer real la elevación a los cielos de Nuestra Señora de la Asunción, resaltando aun más el ingenio constructivo de quien diseño esa maravilla arquitectónica” … “Y es ahora, cuando entramos en el Templo, el momento de admirar y extasiarse con toda su plenitud interior”… “Y ese interior, amigo reportero, me dice D. Cosme, cuando ya estamos dentro, es esta inmensa nave de cruz latina que tiene usted a la vista, que es el resultado de las obras de ampliación de este mismo templo, que llevó a cabo Enrique Egas "el Mozo", construyendo un crucero y presbiterio de mayores dimensiones… obras que se iniciaron en 1565, pero que se proyectaron once años antes, en 1554, cuando los visitadores de la Orden de Calatrava vinieron a esta iglesia, y constataron que el edificio parroquial había quedado pequeño una vez más, pues no se contó al hacerlo con el importante crecimiento demográfico que tuvo Manzanares, a comienzos del siglo XVI”…

“Y, si, sigue D. Cosme, mientras saca un papel de su bolsillo, fue en esa visita de 1554, cuando los visitadores trataron el asunto de la ampliación con los miembros del concejo”…. “Y se sabe que, en ese año de 1565, se iniciaron esas obras de ampliación, por que también citan en sus escritos, que ahora le leo, lo siguiente: "estaban abiertos los çimientos y labrada muncha cantidad de piedras”… “y por que esos visitadores de la Orden de Calatrava, en el año 1565, ordenaron, además: "que desde el mes de março venidero se prosiga la obra comforme a la traça della y se vaya vendiendo el trigo que tiene la iglesia como se fuere haziendo la obra, porque muncho della e munchos días questa allegado de limosnas y de ofrendas, e mandamos se de notiçia de la dicha obra al señor marqués de Priego, comendador desta villa de Mançanares y se suplique a su señoria que la dicha obra vaya adelante".

“ Asi las cosas, asevera D. Cosme, las obras se hicieron con cierta rapidez… y aunque no hay muchas mas referencias sobre la cronología de su desarrollo, si se conoce que la reforma de la nueva capilla y la del altar mayor, estaba completamente terminada en 1577, como recoge la visita realizada ese mismo año a la iglesia por otros visitadores de la Orden de Calatrava”…. “Y ese interior, le repito, es una gran nave de cruz latina, con ese bellísimo ábside ochavado que puede usted ver “allí” –me lo señala-, en el centro de la “cabecera” de este Templo, y al que nos acercaremos enseguida para poder admirarlo con detalle”… “Ese ábside, acoge ejemplos maravillosos de los elementos básicos de una Iglesia: contiene un magnífico presbiterio, un gran Altar Mayor... y un impresionante retablo, rodeado de lienzos, que habrá de deslumbrarnos con su contemplación”…. “Y antes del ábside, ese gran crucero que usted también puede observar, “adornado” por el efecto y resalte lumínico que le propició el ingenio constructivo de su creador, Enrique Egas, “el Mozo”… “Luego, continúa toda la nave central, con preciosas capillas laterales sucesivas, que iremos también conociendo, una a una, y, a su final, y ahora mismo a nuestra espalda, acaba el quinto tramo de esta nave en el coro, que está sustentado mediante un arco rebajado a sus pies”….“Cubren toda la nave de esta Iglesia, como podrá advertir, si eleva su mirada al techo (obedezco a D. Cosme), bóvedas de terceletes, descansando, alternativamente, sobre pilares formados por baquetones, con capiteles continuos, decorados a base de cardinas y ménsulas, todo ello existente ya en la Iglesia que se inauguró en 1521, ya que solo el Crucero y el Abside corresponden a su segunda fase, sin duda las más importante, por su magnitud y brillantez”… “Esa que trazó y diseñó Enrique Egas, El Mozo, el maestro de arquitectura más prestigioso de ese momento en La Mancha...quien, vinculado a la tradición gótica, aprendida a pie de obra con su padre, añadió a su bagaje, el nuevo lenguaje renacentista, que le venia de sus trabajos con el maestro Alonso de Covarrubias”. Por ello, fue uno de los primeros en conjugar sabiamente ambos lenguajes en sus principales obras, de las que esta magnifica Parroquial de Manzanares es un gran ejemplo”.

El proyecto de Enrique Egas “el Mozo”, cristalizó, finalmente, en el gran ábside pentagonal que tenemos enfrente y en la ampliación de un crucero, poco desarrollado en planta”. “A pesar de estar construido en dos fases, el resultado es homogéneo en la configuración de los espacios”… “Observará usted, a poco que se fije, que tiene ante si un espacio amplio y diáfano, que se extiende hasta la impresionante cabecera de esta Iglesia”… “El maestro Enrique Egas consigue ésto con un “efecto horizontalizador” del área de la cabecera, que provocan los nervios curvos de su bóveda, contrastados con la verticalidad de los arcos apuntados, existentes a lo largo de los tramos de la nave”…. “Y Egas logra también, como resultado final, la creación de una especie de grandioso “camino” de luz, ...tenue o reverberada, según la hora del día, que conduce -y lleva- hacía –y hasta- el ábside… donde se encuentra el tabernáculo de esta Catedral”… “Y, todo ello, debido a la ingeniosa utilización de la luz que llega al crucero, ideada por el maestro Egas, que consigue proyectarla al interior del Templo de una manera singular, desde dos altos vanos, estratégicamente abiertos en el crucero” ...“generando, así, este efecto lumínico emocionante y trascendente de luz natural que tiene usted a la vista,…que dibuja un reflejo casi divino… que, viniendo de lo más alto del cielo, parece querer decir a quien está aquí que, mientras esté aquí, se olvide del mundo terrenal y “entre” en el espiritual”… “Y, este reportero, que está escuchando, absorto e incapaz de escribir nota alguna, la brillante e ilustrativa disertación del Sr Cosme, no tiene por menos que darle la razón en sus argumentos”…

“Y tambíén, una vez más, y pensando en ello, el cronista viene a reflexionar acerca de esa dualidad humana: terrenal y espiritual… reflejo de una de las características genuinas de nuestra especie: la imaginación… que es capaz de “moverse” en el ámbito de la razón pura, generando conocimiento y ciencia....a la vez que puede, sabe y quiere hacerlo también en un ámbito de pura intronspección subjetiva, generando ideas que cristalizan en obras de arte, como la que estamos contemplando, ….o desarrollándose en idearios religiosos o políticos”…

“Y la reflexión del cronista quiere concluir aquí, a la vez que este relato, con su anhelo personal de que esa humanidad, brillante y específica,… pero, a la vez, indómita y contradictoria, sea capaz de “conducir y canalizar” las aportaciones de esa, su propia herramienta humana,…y que aprenda a asumir alguna vez, que todo lo que “sale” de esa imaginación, propia y genuina de especie, es respetable y preservable, por ser la única fuente de creación y progreso que hay sobre el planeta tierra… y que los humanos, auténticos y, con frecuencia, únicos depredadores de lo que ellos mismos son capaces de crear, en un comportamiento irracional y suicida..., utilicen, de una vez, su “voluntad de hacer”…. la otra característica específica de nuestra especie, con ánimo de suma e integración… respetando, así, los resultados de su propia esencia,…. enriqueciendo, preservando y conservando todo el inmenso patrimonio terrenal y espiritual que nuestra especie humana ha sabido conseguir, ....pero, lamentablemente, también destruir, por los siglos de los siglos…

57). RELATOS PEDRO VILLARROEL. MANZANARES, 1912: DE LA ANTIGUA A LA NUEVA PARROQUIAL

“Y los paseantes, ya recreados en vista y espíritu por las maravillas externas de la impresionante “Catedral de Manzanares”, aprovechando que en ese momento está abierta y libre de cultos, deciden introducirse en sus “entrañas”, para observar al detalle: su impresionante Altar Mayor, sus mágníficos retablos, su precioso presbiterio, su crucero, sus ricas capillas laterales, sus adornos y ornamentos ….y, en fin, el efecto que el ingenio de sus constructores provoca en la proyección de las luces exteriores dentro y, en el interior, de este grandioso Templo” …

“Y lo que vamos a contemplar, -dice D. Cosme-, mientras los paseantes caminan por la Plaza Mayor de Manzanares, acercándose a las puertas de su Parroquial,… es bastante distinto a lo que fue en origen”:… “Es algo espléndido y majestuoso, resultado de la ampliación y mejora, en la segunda centuria del siglo XVI, de la misma Iglesia Parroquial que tenemos delante, y que, como usted ya sabe, se inauguró en 1521”,… “Y esto hubo de hacerse así, sólo 40 años después, porque esta Parroquial de Manzanares habíase quedado pequeña enseguida, por la importancia y crecimiento demográfico de Manzanares en aquellos tiempos”…

“Ciertamente, sigue D. Cosme, el desarrollo del Lugar de Manzanares, en la cuarta, quinta y sexta centuria del segundo milenio de la era cristiana, tuvo que ser realmente espectacular, pues había obligado ya, como también usted sabe, a trasladar a esta Plaza Mayor, solo veinte años antes, a la primitiva parroquial de Manzanares de la calle del Carmen, que también va de sabido, por usted y sus lectores, estaba emplazada en los aledaños de Castillo, en los terrenos que hoy ocupan las monjas Concepcionistas y, anteriormente, los Padres del Carmelo”,… Por eso, es procedente contarle -dice D. Cosme-, para que usted lo traslade a sus lectores, algo de la historia de la primera Iglesia Parroquial que tuvo Manzanares, y de cómo se llegó, tras sucesivas reformas, hasta la maravilla actual, hecha a la idea que se hizo, ese maestro de la Arquitectura manchega de la época, que se llamaba Enrique Egas, “el Mozo”….

“Y, sí, esa pequeña y primera iglesia de Manzanares en la Calle del Carmen, fue construida cuando el Lugar empezó a contar con un incipiente asentamiento humano, para que esas primeras gentes que poblaron Manzanares, y que daban soporte a los monjes calatravos del Castillo, tuvieran y recibieran, atención espiritual”,…. “y fue levantada, con toda probabilidad, en la segunda mitad del siglo XIII, al poco de “nacer” el dicho Lugar de Manzanares”,… “Aunque, sin embargo, ha de saber usted que, en los escritos, es citada por primera vez en el año 1352, cuando fueron convocados allí, “a redoble de campana”, los oficiales del Concejo, para que, entre todos, y los enviados de la Orden de Calatrava, con su Maestre, Frey Juan Núñez de Prado, a la cabeza, establecieran las normas y condiciones de construcción de la muralla que cercó Manzanares”… “Historia, ésta, ya sabida también por usted y sus lectores, pero ilustrativa de que, en esos momentos, como ocurría en otros muchos lugares, el Concejo de Manzanares no tenía un edificio propio (Ayuntamiento) para celebrar sus reuniones”.

 “Entre lo poco que ha trascendido a la historia, de esa primitiva parroquia de la calle del Carmen, puedo decirle, querido cronista, que estaba dedicada a Santa María la Mayor,… que, posiblemente, era pequeña y de una sola nave rectangular, siendo su cubierta de madera”….. “Su capilla mayor estaba bien diferenciada del resto del templo, y albergaba el altar mayor, que incluía una imagen de Nuestra Señora, en tonos dorados, con su corona y su tabernáculo”… “Además, parece que contaba con otros altares en sus paredes laterales, uno de ellos dedicado a Santa Catalina”.. “y que estaba dotada de un campanario, en el que había dos grandes campanas”….“De ella, nada más se sabe y, por eso, yo, nada más le cuento”.

“En esos primeros años del Siglo XVI, continua el Sr. Cosme, y hasta la inauguración de esta nueva parroquial de la plaza, como también ya usted conoce, en una de las calles adyacentes a la muralla, la calle de la Iglesia, existía otra pequeña Iglesia Parroquial, de la que tampoco sabemos mucho, por que ya no queda nada de ella,…. y que, posiblemente, compartió actividad pastoral con la de la calle del Carmen que, en esas fechas, ya era totalmente insuficiente para atender las necesidades espirituales de la creciente humanidad manzagata” …

“Y asi fue que –dice, solemne y retórico, D. Cosme-, por todas esas razones, y la voluntad de la Orden de Calatrava y del Reyno de España, empezóse a construir aquí, en la cara norte de esta magnífica Plaza Mayor de Manzanares, y en el año de gracia de 1499, la nueva Parroquial de este floreciente Lugar, que quedó bajo la advocación de Nuestra Señora de Altagracia, Patrona de Manzanares de La Mancha”... “Y que, en solo veinte años, en 1520, Fray Martín Sánchez Manzanares, rector de la dicha Parroquia, paseó el Santísimo Sacramento, en solemne procesión de la iglesia vieja a la nueva”… “la cual, como también queda dicho, era bastante distinta a la que vamos a conocer muy pronto, por lo que merece la pena que yo le describa un poco, como, al parecer, era… para que su imaginación, y la de sus lectores, den forma aproximada de la misma en sus pensamientos y memorias, ya que nunca será posible hacerlo en sus retinas”…

 “Esa primera parroquial de esta plaza de Manzanares, era más sencilla y mucho más baja en su altura total que la que podemos ver ahora mismo”… “No tenia el magnífico frontispicio que hemos visto ya… su crucero era considerablemente más pequeño, su nave carecía de las arcadas que hoy la rodean y no estaban construidas las magnificas capillas que las nobles familias de esta villa fueron añadiendo en años posteriores”…

 “Tampoco existía la majestuosa torre actual, para cuya contemplación es preciso alzar la vista a los cielos… y, su Altar Mayor, era también distinto, pues estaba presidido por una imagen de Santa María de Altagracia, que había sido traída desde Alcalá de Henares hasta el Lugar de Manzanares por Fray Martín Sánchez Manzanares, en el año de gracia de 1512,”… “Imagen de la que se dice, era una talla de madera muy antigua del tiempo de los godos... por debajo del altar, estaba la sacristía, con las dos puertas del «imafronte», a derecha y a izquierda”…. “Es muy probable que la acompañaran otras imágenes, de las que la historía no nos deja fé y, posiblemente, gran parte de ellas, y la propia imagen original de la Virgen, fueron pasto de las llamas, en la noche del 15 de junio de 1571, fiesta del Corpus Christi, cuando, por accidente, una vela encendida en el «Altar Mayor» generó un voraz incendio, que destruyó el presbiterio con todo lo que había en él, quedando solo indemne, según cuenta la leyenda, el relicario que guardaba el Santísimo Sacramento con siete sagradas formas”…

 “Y, este incendio, sepaló usted -dice D. Cosme- tuvo lugar cuando ya se habían iniciado las obras que, gracias a la desmesurada imaginación y capacidad creativa de su brillante diseñador y arquitecto, Enrique Egas, “el Mozo”, ampliaron e hicieron crecer, por dentro y por fuera, hasta casi tocar el cielo, a este Templo principal de Manzanares, que se habría de convertir, en los años venideros, en la grandiosidad magnificente que ya hemos visto por fuera en su frontispicio y que, enseguida, contemplaremos por dentro”….

“Preparese usted, pues, sigue D. Cosme,… que ya prestos, como estamos, a traspasar esta puerta principal del Templo de Manzanares, las riquezas artísticas que tendrá muy pronto ocasión de ver dentro, han de extasiar su espíritu de tal manera, que resulta bueno advertírselo, para que no se precipite usted en la contemplación de todas la maravillas que se abrirán a sus ojos”… “Obsérvelas, con el detenimiento y mesura que precisa la percepción y el entendimiento de todos sus detalles, en lo que yo le ayudaré con gusto….y procure que la emoción que, sin duda, habrán de generarle, no nuble su vista, ni embote su razón en demasía, para que el escrito que usted plasmará después, se ajuste lo más posible a lo que tendrá a la vista”….

“Por la magnitud que eso ha de representar, acabe usted este relato aquí, referente a las parroquiales que este que pueblo tuvo, antes de tener esta”…, “y deje para el siguiente, y en exclusiva, la descripción del interior de esta Catedral de Manzanares, pues, de sobra, se merece para si un relato completo”…

56)-RELATOS PEDRO VILLARROEL 1912: EN LA PLAZA,….. DE SU IGLESIA Y SU FACHADA.

“Y en esta gran plaza de Manzanares, Don Cosme dice que es momento ya, de hablar de su elemento cumbre, esa majestuosa Iglesia que ahora tenemos enfrente, y de la que dice su historia, se comenzó a construir a finales del siglo XV”…

 “Y esto puede afirmarse que fue así, continua Don Cosme -en un refuerzo adicional a la erudición que atesora, y que deja pasmado a este reportero-… porque, en 1495, unos “visitadores” de la Orden de Calatrava, certificaron que las obras ya estaban comenzadas y, en sus escritos, recomendaron al mayordomo de la iglesia, lo siguiente: (y lee, a continuación, un papel que extrae del bolsillo de su chaqueta): "vos mucho os encargamos la obra de la yglesia que teneys principiada trabajes como vaya adelante pues que el pueblo a Dios gracias esta crecido e la ha bien menester "…“En 1500, indican estos mismos visitadores que: “la iglesia que teneys comenzada esta ya en buenos principios"...

 “Las obras continuaron…y en 1520, fue trasladado el Santísimo Sacramento por el sacerdote Martín Sánchez Manzanares, desde la vieja parroquia de la Calle del Carmen, a esta magnífica y nueva ubicación, que fue inaugurada, un año después, en 1521, con la advocación de Nuestra Señora de Altagracia”… “Y, Don Cosme, en pleno “trance discursivo”, sigue diciendo: “desde entonces y hasta ahora, esta esplendorosa y enorme construcción humana, obliga a los paseantes que por aquí pasan, a levantar la vista, si es que quieren contemplarla en toda su gran altura y magnificencia”… “Y es que, su torre, se eleva y se eleva, a los azules cielos de Manzanares, para gloria de todo este pueblo y de los hombres que la construyeron, hace ya cuatro siglos”…

“Y es entonces, cuando, ante la extraordinaria obra humana que tiene a la vista, y sin saber muy bien por qué, el cronista reflexiona y da en pensar, que solo el ser humano es capaz de hacer cosas así de extraordinarias...y también, sin saber tampoco el por qué, inmediatamente, un escalofrío recorre todo su cuerpo, cuando le da por conducir su propia reflexión y su pensamiento, a la otra característica que acompaña a nuestra especie como su baldón más trágico y negativo... Esa, su innata capacidad y suicida propensión, para destruir lo que otros de su misma condición hicieron y crearon”… “En fin, cuitas filosóficas de quien esto les escribe que, seguramente, no vienen a cuento, porque, lo que toca aquí y ahora, es contarles a ustedes lo mejor del patrimonio artístico e histórico de Manzanares, que es, sin duda alguna, esta “Catedral”, que se alza infinita a nuestra vista, como un vigía o un faro de este pueblo inmenso en sus grandezas, para resaltar su existencia y lugar en la historia, por varios kilómetros a la redonda en toda la llanura manchega”…“indicando a quien pasa por aquí, que se esta acercando a un sitio especial y con historia, de la que esa torre y su Iglesia, son un elemento esencial”…

“Y llega el momento de describir esta impresionante fachada principal de la “Catedral de Manzanares” que queda a nuestra vista”… “y -mientras nos acercamos a ella-, lo que queda en el ánimo de quien contempla, por primera vez, este contorno norte de la Plaza, que alberga la magnífica Parroquial de este pueblo, sigue Don Cosme, es una sensación de asombro y admiración, que paraliza el espíritu y la capacidad de expresar en palabras adecuadas toda la inmensa belleza y magnificencia, que encierra el modelado de su piedra”…

 “Pero antes, fíjese bien en todo el conjunto”… “Puede usted ver, mi querido amigo, que estamos ante una Iglesia de una sola nave, con planta de cruz latina y la considerable superficie de 1.200 metros cuadrados"…, “Está construida en mampostería, a excepción de sus zonas más nobles, que están hechas en sillares de arenisca” …“En el exterior, como va dicho, destacan de inmediato: su preciosa fachada en sillarejo y su bellísima torre, que se compone, como puede usted apreciar, de tres cuerpos: siendo cuadrado el de su base, octogonal el segundo, acogiendo el campanario, y se completa, en su tercer nivel, a la altura de los cuatro relojes, para ir a terminar, en su punto más elevado, con el símbolo cristiano de una cruz de hierro”…

“Pero, continua D. Cosme, observemos ahora con más detalle esa su portada sur, y fachada principal de esta Iglesia Parroquial de “Nuestra Señora de la Asunción”….“Y, muy particularmente, centrémonos en lo más significativo de ella, su bellísimo frontispicio, de estilo plateresco, que queda justo bajo la torre que ya hemos descrito”… “Pues bien, esta grandiosa obra de arte, que ahora contemplamos más de cerca, parece se llevó a cabo a mediados del siglo XVI, en fechas que, más o menos, van de 1540 a 1560”.... “Su autor permanece en el anonimato, pero es tentador suponer que fuese debida al ingenio del “particular Miguel Angel” de esta parroquial,… Enrique Egas “el Mozo”, el mismo que llevó a cabo la reforma interior de este grandioso templo”...

“Y es que, esta portada, es, sin ninguna duda, una notabilísima obra, quizá de las mejores de España en su género”…“Tiene más de 300 figuras labradas en su piedra, y se presenta como un inmenso arco cimbrado y abocinado que cobija la portada propiamente dicha”… “Posiblemente, la intención del autor fue la de representar la unión del cielo y de la tierra, mediante el cuadrado y el círculo… y, a su vez, en una metáfora icónica del cielo contrareformista, ideó el cimbrado, que alberga todo”…“En su tímpano, destaca la representación de la gloriosa Asunción a los cielos de la Virgen María, coronada por el Supremo Hacedor, Nuestro Dios Padre Eterno”… “flanqueados, ambos, por imágenes de Ángeles, con cítaras y trompetas, anunciando su elevación a los cielos… y el Juicio Final, que queda representado, más arriba, en la Justicia Divina, portando en su derecha el símbolo de la balanza... y la figura del Cristo en la última cena, que ocupa la clave del arco cimbrado,.completando de manera sublime todo el conjunto”…

“En su parte inferior, se representa en imágenes alegóricas paganas, lo terrenal”...“y, en las trompas, aparecen varios Padres y Profetas, en clara alusión al sostén humano de la Iglesia”…

“En el arco cimbrado que rodea todo, y decorada en tres filas de casetones, se esculpe una representación celestial, en la que destacan: Jesús, los Apóstoles, los símbolos del tetramorfo y una corte celestial de ángeles y de santos”… “Y, a ambos lados, dos tondos con las efigies de Salomón y David, intentan asimilar la construcción de esta iglesia al mismísimo Templo de Salomón en Jerusalén”…

“Finalmente, sigue Don Cosme… “en un tono artístico menor al de este frontispicio, cabe hacer alusión a otros componentes aledaños de la fachada”… “Flanqueando la puerta, encontramos, a la derecha, el armonioso juego de volúmenes de las diversas capillas, donde cabe reseñar el balcón exterior perteneciente a la Capilla de Santa Teresa, fundada por María Salinas en 1663".,… “y, a la izquierda, aparece adosada una construcción abalconada, de carácter popular, muy similar en su estructura a las que existían en otros puntos de la primitiva plaza, configurada, como usted puede ver –me señala el citado balconcillo- por un piso bajo y una balconada, de pies derechos y zapatas de madera, que sostienen un gran durmiente"... 

"en resumen, se trata de unas tribunas o palcos, desde donde el cabildo y autoridades civiles o eclesiásticas, pudieran presenciar los actos públicos celebrados en la Plaza, ya fuesen religiosos o de carácter profano”…"El exterior constata una tercera fase constructiva, que se realizó a fines del siglo XVI, que es la de una galería superior abalconada, que usted puede ver, rodeando toda la edificación, para elevar la cubierta y el primer cuerpo de la primitiva torre. Su razón de ser, fue aligerar el peso de las cerchas de la cubierta, que descansaban directamente sobre las bóvedas, con el consiguiente peligro de hundimiento,.. y permitir la ventilación de la misma, minimizando ese riesgo y el peligro de daños arquitectónicos y humanos".

“Y, como nosotros, querido reportero, vamos de esto último, es decir.. de lo humano y lo mundano”… “y ya vamos cansados de la mucha perorata explicativa, demos por concluido este relato, que ya lleva lo suyo para contar y leer”.

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55). RELATOS PEDRO VILLARROEL. MANZANARES, 1912: UNA PLAZA DE SIGLOS…

“Y en el espléndido entorno de La Plaza Mayor de Manzanares, donde hemos “respirado” los “aires de su historia”, toca ahora hablar de todos los edificios que dominan su contorno,... que le dan identidad, y que complementan esa historia fantástica y rica que acabamos de recordar”...

 “Para empezar, dice D. Cosme, le hago notar que todas la edificaciones que conforman los límites de esta Plaza se han ido construyendo y reconstruyendo, desde finales del Siglo XVI, una vez terminada la colosal Iglesia Parroquial de Manzanares, que tenemos a la izquierda, y que es, sin duda alguna, el monumento artístico más relevante y significado de este pueblo, lo que ya es mucho, habida cuenta de los que usted ya ha conocido”… “Es decir, lo que ahora podemos ver contorneando esta Plaza… este magnífico escenario de edificios columnados, que rodean su espacio abierto, es diferente de lo que conocieron los pobladores de Manzanares cuando describieron los entornos y el Patrimonio de su pueblo en la descripción escrita más antigua de esta villa, que está incluida en la “Relaciones Topográficas” que el Rey Felipe II ordenó realizar a todos los regidores de las villas españolas, corriendo el año de 1579, cuando ya existía la Iglesia Parroquial y la propia Plaza”…

“Es ya en el Siglo XVIII, cuando esta Plaza empieza a ser tal cual la podemos contemplar ahora, adquiriendo progresivamente su configuración actual, tras remodelaciones sucesivas de los edificios que la contornean, a lo largo del Siglo pasado,... hasta llegar al espléndido ejemplar de Plaza Castellana tradicional y porticada que tenemos a la vista”…. “De esa manera que le cuento, continua D. Cosme –estando, él y yo, ya en el interior de la Plaza, y dando la espalda al comienzo de la calle de la cárcel- el contorno de esta plaza que queda tras nosotros, y que se extiende desde la calle del Carmen a la Calla Ancha, está formado hoy día, como usted puede apreciar, por una sucesión de bonitas casas abalconadas, de tres plantas, todas ellas de fachada blanca y cierto “aire colonial”, y soportadas por columnas de apertura rectangular, que dejan formado, atrás suyo, y hasta la fachada de las plantas bajas, un espacioso corredor, para el tránsito de viandantes y vecinos de esas casas… y lugar donde, además, se instalan muchos puestos en el horario de mercado”… “En las plantas bajas de estas casas, como usted puede apreciar, se observan bastantes establecimientos recientes, dedicados a diferentes actividades comerciales propias de esos “nuevos tiempos”, a cuya vida se abre ya Manzanares”…

”Pero, y para dar fe a lo que le he comentado al principio del relato, sobre como ha ido cambiando la forma y estructura de esta Plaza, vamos a acercarnos al inicio de la calle Ancha, donde queda una casa, conocida en el pueblo como la “Casa del Espartero”, que es prototipo de cómo era esta Plaza Mayor de Manzanares en su configuración original, hasta el Siglo XVIII, antes de construirse las columnas que hoy la soportan”… “Llegados allí, en efecto, Don Cosme y yo, estamos ante una bonita casa, de planta primera “volandera”, sin columnas que la soporten, y cuya fachada viene a terminar en la primera de las casas soportadas de este contorno de la Plaza”…. “Pues bien, en sus inicios, me dice el Sr Cosme, debe usted “imaginar” todo este contorno de la Plaza sin soportales, de forma y manera que todas sus casas eran “volanderas”, y similares a esta “Casa del Espartero”, que queda, aquí, como reliquia de una época ya pasada”… 

Casa del Espartero.

“Y bueno, amigo reportero, continua diciéndome Don Cosme, a nuestro frente, esta Plaza nos muestra el que para mí es su contorno más significativo y especial”… “En su parte izquierda, haciendo esquina con la calle Empedrada, que se inicia allí, puede usted observar un bonito torreón poligonal, que corona el extremo final de la primera casa de ese contorno”… “En conjunto, como usted ve, se trata de una bonita Casa solariega, que fue de D. José Mulleras, rico hacendado de este pueblo, y uno de los principales participes locales, en ese día de primeros de Julio de 1854, que puso a Manzanares en los libros de historia, a cuentas del Manifiesto liberal que cambió el curso político de España”… “La casa destaca, por ese Torreón, rematado en Chapitel y veleta, que le da entidad propia y que la hace visible, tanto desde muchos puntos de esta Plaza, como desde la calle Empedrada y la Calle de la cárcel, que acabamos de recorrer”… “Pero, el resto del edificio no desmerece para nada a su torreón, puede usted fijarse bien, y admirar sus tres plantas que, como es bien notorio, tienen una bonita fachada de muros de tapial enfoscado y pintado de blanco. Su planta baja es porticada, al mismo estilo que el resto de La Plaza, pero, en este caso, a base de mochetas y arcos de medio punto”… “En su primera planta, destaca el poco vuelo de los balcones, que están rematados, también, en arcos de medio punto y antepechos de forja”…. “La segunda Planta, nos muestra una estructura distinta, a base de ventanas de pequeñas dimensiones, rematadas en arcos rebajados que descansan sobre pequeñas ménsulas de piedra”... “Todo este frente de la fachada de esa casa que da a la Plaza, y que estamos comentado, se caracteriza por la organización ordenada y simétrica de sus elementos, de forma que los balcones del piso superior coinciden con los ventanucos del piso superior y con los arcos de medio punto de la planta baja que conforman los soportales”… “La disposición en el centro de la fachada de la puerta de dos hojas, hecha en madera, marca aun más la perfecta simetría del edificio”…. “El tejado es de teja cerámica curva, y se prolonga en un alero de unos 60 cm de ancho, rematado inferiormente por un tablero y canes de madera”... “Y, al extremo, y coronándolo todo, el punto estrella de la casa, ese magnífico torreón de planta octogonal, terminado en chapitel con veleta, y en donde se disponen ventanas rematadas en arcos de medio punto en todos sus frentes, hablando de sus funciones de mirador”… “Su localización en la esquina, rompe la simetría del conjunto, a cambio de conferir al edificio una identidad y visibilidad, que le ha hecho reconocible a todos los lugareños desde que se construyó”… “Por dentro, la casa es muy tradicional en su distribución”.....“Las zonas vivideras se organizan en torno a un patio central, compuesto por 4 columnas de hierro fundido, que apoyan sobre vigas muy decoradas”.... “En la fachada posterior, que da a la calle Manifiesto, se encuentran las portadas de acceso a un patio trasero donde se localizan unas estancias auxiliares para las faenas agrícolas”. “En definitiva un soberbio edificio, cuya silueta, dice D. Cosme, esperemos no se pierda nunca a los ojos de este pueblo, pues es un punto clave de esta Plaza, que salta a la vista del que la observa con cierto detalle”…

“ Y a su lado, un edificio blanco de dos plantas, pero de la misma altura total que el que acabamos de describir, ya que los bonitos cinco pórticos de la Plata baja, que lo soportan - rematados en arco de medio punto- son más altos que los de la casa que hemos descrito antes”… “Se trata del edificio del Consistorio… la pequeña sede de un Ayuntamiento que, sin embargo, es muy grande en historias, ya que, ahí, se vivieron gran parte de los avatares municipales de Manzanares durante la Guerra de la Independencia frente al francés, y, años después, gran parte de los que sucedieron cuando el histórico día del Manifiesto”... “Es ya, un lugar bien conocido para el reportero que les escribe, por los diálogos mantenidos allí con el alcalde, Sr. Rubio”…

“En lo que ahora toca describir, es un bonito edificio de fachada blanca, coronada centralmente en arco semicircular, en cuya primera planta destacan tres grandes ventanales centrales, acabados en arco de medio punto, que coinciden simétricamente con los tres soportales centrales del inmueble”… “A los lados, dos ventana rectangulares más pequeñas, por encima de los dos soportales laterales, mantienen la simetría del edificio, que se completa con la puerta de acceso al Ayuntamiento, en el centro de la Planta baja”…“En su interior, destaca el pequeño salón de actos y los austeros despachos del alcalde y los que tiene adjudicados los ediles de los grupos políticos que forman el Ayuntamiento”… 

“Separando este contorno de la Plaza que acabamos de describir, del que queda enfrente de la Parroquial, se encuentra, haciendo chaflán, el Pequeño edificio del Teatro Calderón, que con la reciente inauguración del Gran Teatro, desaparece, y quedará inserto y asumido, en lo que, próximamente, será el nuevo Ayuntamiento de Manzanares, que ocupará todo ese chaflán de la Plaza, cuando “vea la luz” el magnífico proyecto que está elaborando ya el afamado arquitecto provincial, Telmo Sánchez, el mismo que proyectó el flamante Gran Teatro de Manzanares”… “La vista externa de la Plaza cambiará a mejor sin duda alguna, ya que la maqueta de ese nuevo Ayuntamiento, porticado al mismo estilo de la Plaza, con esplendidos balcones y una magnífica fachada semicircular, en los tonos rojiblancos que tanto gustan a este arquitecto, y que mostró al reportero el propio alcalde, Don Antonio Rubio, realzará bastante todo su conjunto, cuando se construya,… y la convertirá, de nuevo, en otra “nueva Plaza”, tal como ha ido sucediendo a lo largo de los tres últimos siglos” ...

“Y, observemos ya el límite sur de la Plaza, el que nos queda por tratar, ese que queda a nuestra derecha, enfrentado a la Parroquial, me señala D. Cosme”… “En gran manera, dice, es similar al que queda a nuestra espalda, ya que está formado por casas porticadas de tres plantas, con balcones rectangulares de bajo vuelo”… “Como aspecto diferencial, en este contorno, su edificio central tiene solo dos plantas, pues sus pórticos son mas altos que los de los edificios laterales.. y además, acaban en arcos de media punta, mientras que los de ambos lados son de apertura rectangular”… “Ese edificio central, alberga hoy día los Juzgados de Manzanares, tal como anuncia el triángulo blanco que corona su fachada, y ha sido, por tanto, testigo de grandes pleitos entre familias importantes de este pueblo, que han cambiado con el tiempo, y a lo largo de los tiempos, las relaciones de poder entre ellas y el conjunto de sus propiedades…pero eso son historias, para otras historias”...

“Por último, acabemos esta historia, refiriéndonos al propio espacio interior de la Plaza,… que, como usted puede ver, es totalmente diáfano y “limpio”, sin adorno alguno, salvo esa magnífica y gran farola central, adaptada en su estilo al tiempo, y a los tiempos, de los edificios que la rodean...y que, desde que este pueblo tiene luz eléctrica, ilumina bastante bien las noches de esta histórica Plaza de Manzanares”.

“Y aquí dejamos el relato de la Plaza, que ya va para tan grande como la propia Plaza… y, además, la Iglesia Parroquial, lo que nos queda por describir, tiene más que suficiente enjundia, para llenar el siguiente”…

54). RELATOS PEDRO VILLARROEL. MANZANARES, 1912: DE LA PLAZA Y DE SU HISTORIA…

Ahora los caminantes han llegado al final de la calle de la Cárcel, tras recorrerla desde el Paseo del Rìo, y están ya en el que es el punto central y más importante de Manzanares, desde que las gentes más nobles y notables de este grandioso Lugar, mandatadas por la Orden de Calatrava, a la que este Lugar se debía, decidieron construir aquí, a principios del Siglo XVI, su imponente Iglesia Parroquial, cuya soberbia silueta destaca a nuestra izquierda”…… 

“Y entonces, Don Cosme, observando que no es tiempo de mercado, y que la Plaza está bastante diáfana y despejada, decide que es buen momento para comentar lo más importante de lo que está a nuestra vista”… Y me dice,… “Como puede usted ver, amigo reportero, tenemos ante nosotros una típica Plaza manchega porticada en tres de sus contornos, con una monumental Iglesia en el cuarto”…. “Podríamos estar hablando de una plaza castellana más, pero no olvide usted que estamos en Manzanares… un pueblo de gran historia que, lógicamente, dejó mucha de ella en el entorno que ahora contemplamos”… “Y es entonces que, D. Cosme, se da a uno de sus “trances” evocadores,..y comienza un vibrante, emotivo y sentido recuerdo a la vida, la historia y el tiempo de este sitio donde estamos”… “algo grandilocuente, sí, que él es así, pero es que Manzanares también lo es, es un pueblo grande y de gran historia”…. 

“Aquí, donde ahora estamos, querido reportero, en sus primeros días de historia, al tañido de las campanas de esta gran Iglesia, eran convocadas las gentes de este pueblo,… y no solo al culto religioso o a las misas, también eran llamadas, a su tintineo, cada vez que una ocasión histórica así lo demandaba”… “Y aquí, los pobladores de este Lugar, que luego fue Villa, por la gracia del Rey Felipe II, recibían las noticias de lo que habría acontecido o estaba por ocurrir”… “y es que, por aquí también, han pasado los más grandes notables de España y algunos del extranjero, que no se debe olvidar nunca que este pueblo fue capital de la Mancha, cuando el dominio francés”... “Y en la importancia de esos días, también en este lugar, se vivió ese contrapunto trágico de las historias humanas y de guerra”… “Esta Plaza fue uno de los sitios de Manzanares, elegido como cadalso y patíbulo por el invasor francés”…. “Aquí fueron ejecutados paisanos y compatriotas, a la vista pública de todo el pueblo, en simbolismo de fuerza e intimidación, por esos nuestros “vecinos del norte” que supuestamente nos “traían” su revolucionaria ilustración,… si, esa que se basaba en una bonita y emblemática trilogía de: “igualdad, libertad y fraternidad”,… pero que, aquí, en nuestra “inculta” y “pobre” España de aquella época, nos fue aplicada de esa manera tan peculiar por la “culta y rica Francia”… 

“Y es que, amigo reportero, en las cosas del hombre y de sus historias, nada superará en precisión, aquello que decimos mucho por estas tierras, que por algo son las del Quijote….eso de “cosas veredes, amigo Sancho”, o eso mismo, dicho, en forma más “refranera” o aristotélica, si usted mejor lo prefiere, “del dicho al hecho, va un trecho” 

“En todo caso, quede para la historia de este pueblo y de sus cosas, que, desde sus primeros tiempos, esta Plaza fue el sitio central de reunión y encuentro de los habitantes que aquí han sido y serán”..,. “Aquí, al alborear los días, el centro de este espacio abierto, se va llenando de carros y tartanas, cuyo contenido se soportará poco después, bajo los soportales de esta Plaza porticada, anunciando que ha llegado el mercado diario, y con él, esos momentos de la mañana, de todas las mañanas de Manzanares, donde sus gentes acuden allí, para llevar a sus casas el necesario y cotidiano sustento alimentario, el “líquido” que ha de “regar” esas viandas, o los distintos cachivaches que la casa de cada cual necesita en algún momento”…. “Y es el sitio donde más conversaciones, “tabas” e historias locales, transmiten y difunden la historia local de los paisanos,… los chismes y los rumores de la vida de las casas… elaborándose, así, una historia propia, tan real como la que trasciende, pero que solo queda en la “despensa histórica” del propio pueblo”… “Cosas que solo pueden y podrán ser contadas por la tradición oral, pero que complementan y dan el verdadero sentido a la historia que luego trasciende en las escrituras”,… Termina, así, Don Cosme, esta aproximación filosófica a la historia de la Plaza, y sigue diciendo: 

“Pero además, este, como usted ya sabe, ha sido el lugar que, hasta el año pasado de 1911, acogió las Ferias y fiestas de Manzanares, desde que, allá por los inicios del siglo XVIII, el Comendador de Manzanares, y Conde de Aguilar, tuvo la idea de “inventarlas” y promoverlas, en la segunda semana de Agosto, para prestigio, reconocimiento y promoción de Manzanares en toda la comarca manchega”…. “Aquí se instaló todos los años, el ferial y los puestos de los feriantes, y también aquí, tuvieron lugar los diferentes espectáculos de tauromaquia, circo o teatro, que se diseñaran para estas y otras fiestas, según tiempos y costumbre”…

“Ahora y desde ahora, exactamente y justo desde hace un año, la Ferias y fiestas, ya lo conoce usted de sobra, serán celebradas en el amplio territorio del Paseo del Río, y con muchos más festejos y atracciones de feriantes, con lo que serán atraídos a la fiesta, muchas más gentes propias y forasteras”… “y esta Plaza, verá usted y la historia, que no perderá casi nada de importancia en esos días, pues será punto de transito necesario…. y, al rebufo de los pasos y el descanso transitorio de todas esas gentes, seguro que proliferan, bajo sus bonitos soportales, comercios y lugares de ocio, , para “soportar” el progreso y el crecimiento imparable que se atisba en este pueblo”…“Lejos de quedarse vacía, en las tardes y noches de esos días, la Plaza relucirá esplendorosa y con mucha más gente que la habitual…ya lo verá usted”…

“Y claro, con esa grandiosa Iglesia Parroquial, nada extraña que esta Plaza haya sido en la historia de Manzanares el punto central, o de paso obligado, de los actos religiosos más importantes del pueblo”… “Incluso con misas abiertas a gentes y fieles al aire libre de esta Plaza, en situaciones especiales que la historia puso en Manzanares”… “y, por supuesto, sitio de paso habitual de las procesiones religiosas en las Semanas Santas, y en las fechas y fiestas conmemorativas del Patrono Nuestro Padre Jesús del Perdón, o de las distintas cofradías que desde los tiempos remotos del XVII, tiene este pueblo”…

 

“Y también acogió las fiestas paganas, que suelen ir “pegadas” a muchas celebraciones religiosas, para “aliviar” el rigor del obligado culto penitente, que imponen muchos de esos ritos al común y débil mortal”… “Y si, es verdad, aquí también, en esta Plaza, al comienzo de la Cuaresma, estaba el sitio habitual de citas y encuentros de las fiestas de carnaval, en esa simbiosis de vida mundana y religiosa, que da algo de “aire” a las pueriles necesidades humanas de Don Carnal, bajo la estricta mirada y control moral de “Doña Cuaresma”, en un símbolo de la lo que es la misma vida cotidiana de las casas y haciendas que en el mundo han sido y serán”… “Aquí, en la Plaza grande de Manzanares, por los siglos de los siglos, y durante las fiestas de carnaval, los distintos gremios artesanos, han venido a desfilar tradicionalmente al comienzo de la Cuaresma”….. “y aquí, la fiesta, más o menos prohibida o “camuflada”, en esos días, “alivió” todos los años los rigores que el culto del tiempo imponía al sufrido cristiano de base” … 

“Y si, ya es momento, en esta histórica Plaza de Manzanares, con todas esas historias ya contadas, y muchas otras anónimas o desconocidas, pero seguro que también importantes,… de hablar directamente de los elementos que la forman”… “A primera vista, dice Don Cosme,se abre ante nosotros una Plaza de austera belleza castellana,… blanca y diáfana, para mostrarnos y, casi contarnos ella sola, las cosas y elementos que la conforman”.

“Pero, mejor, acabemos la crónica ya, para que quedé en nuestra cabeza y en la de sus lectores, solo el regusto de la historia y las historias que aquí han sido y las que imaginar pudiéramos, dejando para siguientes relatos, la descripción formal de los edificios que forman parte de ella”… “Esa será la historia, de las siguientes historias”…

53). RELATOS PEDROVILLARROEL. MANZANARES, 1912: POR LA CALLE DE LA CARCEL…DE POSADAS Y ESCUDOS

“Y ya, al final de la calle del Mayorazgo, la vista de los paseantes se abre al escenario de la “madre nueva” del Rio Azuer y a todo un largo “Paseo del Rio” que, a derechas, se dirige hasta las mismas vías del tren y que - me dice D. Cosme-… “como usted ya sabe, será escenario, cada año que pase, desde este último, y pasado, 1911, que tan próximo nos queda, de las Ferias y fiestas de Agosto de este magnífico pueblo”…

”El Bullicio y la fiesta de esa semana grande de Manzanares se ha de vivir aquí todos los años, para envidia y admiración de pueblos vecinos, que no disponen de semejantes escenarios”…. “Ya se nota, sigue D. Cosme, lo que va a ir ocurriendo aquí en años venideros”... “Recuerde usted ese Kiosko de la música, que resalta ya al final del Paseo, en una gran explanada, que cobijará en el futuro las distintas atracciones de feria para niños y mayores” … “esas hileras de sillas metálicas, para los espectadores de este “peculiar auditorio musical de Manzanares”, que se continúan hasta el mismo banco de la paciencia”… “esos grandes árboles del centro del paseo, llamados a ser protagonistas de relatos, citas y poesías en tiempos por venir”… “Y, en los márgenes del paseo, y solo en un año, ya quedan como “testigos visibles” las huellas donde estuvieron colocadas las casetas de esa primera Feria del año pasado”. 

“Aquí, en este alargado, ancho y polvoriento escenario al costado del Río, habrán de sucederse muchas historias de un pueblo en fiestas”,… “Historias de ferias, de feriantes y de feriados… de risas y de chanzas, de músicas y bailes… de amores que empiezan, …de paseos arriba y abajo por el Paseo”,….. “También de tertulias a la sombra de los arboles, en algún banco del camino o en las paredillas blancas de piedra que limitan el Paseo”… “Historias de tabas, chismes y comadreos… de negocios e intercambios entre paisanos y forasteros… en los mismos sitios, o en algún chiringuito, al calor de un buen zurra, berenjenas de la tierra o cualquier otro espécimen de la amplia gastronomía manchega, que las gachas, las migas, el queso y el buen vino, por citar lo más genuino, no escasean nunca por aquí, y menos en las ferias”…

“Y mirando a nuestra izquierda, otro escenario bien reconocible. Al fondo la silueta imponente y rotunda de la Fabrica de Harinas, con el verde del parterre a sus pies, la torre depósito de las aguas de Siles, elevándose a la derecha y algunos paisanos contemplando el paseo del Río, el Parterre o la majestuosa torre de la parroquial, desde el puente que salva el canal del Azuer, justo frente a la calle de la cárcel”…

 “Y los paseantes van a ir ahora hacia esa calle para seguir ese arriba y abajo con que han trazado su camino de reconocimiento del casco histórico de Manzanares”…”y, antes de hacerlo, en casi toda esa acera del Paseo del Río, hasta la curva que irá a continuarse con el camino de Andalucía, la vista de quien pasea encuentra una sucesión de caserones rústicos de paredes encaladas y con enormes portadas de acceso, que nos hablan de su naturaleza de ventas y posadas”… “Tal parece que el caballero Alonso Quijano puede estar a punto de aparecer por el Paseo, saliendo de alguno de esos portalones, quizá del más famoso de todos ellos, que me señala D. Cosme desde donde estamos, según avanzamos hacia él…. y del que me cuenta se le conoce desde tiempos inmemoriales como “La Posada del Rio”… “En todas estas posadas tuvieron plato y cama, en algún momento de los siglos de los siglos, una infinitud de arrieros, feriantes, comerciantes, pastores y transeúntes, de ese transitado camino de Andalucía y de las cañadas reales”, …“y seguro que, en muchas más ocasiones de las que quedaron inmortalizadas para el futuro, cobijaron a personajes importantes de esos pasados siglos”…

Balconada Calle Cárcel.

 “Por dentro, casi todas estas Posadas se atienen a una misma estructura, con un gran patio central, con escaleras y barandales de madera hacia el piso superior, donde suelen ubicarse las habitaciones”.. “Y, posterior a ese patio central, uno o varios corralones, donde se almacenan los víveres y el resto de la intendencia necesaria para el mantenimiento de sus actividades”.. “La ubicación del ferial en este mismo paseo, parece estar anunciando una revitalización de estas posadas, cuya actividad ha menguado bastante, desde que el ferrocarril ha cambiado la manera de desplazarse por el mundo”…

Parador de la Fruta, C / Cárcel

“Y ya estamos en la calle de la Cárcel, cuyo nombre le viene, como usted ya sabe y conoce, por que en ella se encuentra ese caserón infecto e inseguro, llamado “Cárcel del Partido”, que es utilizado como prisión en este pueblo de Manzanares”,.. “y que la política y el buen sentido, esperan todos los paisanos de este pueblo, se llevará pronto de aquí a otro lugar más seguro y conveniente”. …. “Y, en el tramo inicial que estamos recorriendo de esta calle de la cárcel, los paseantes encuentran más mesones y posadas de blancas paredes y similar estructura …nada extraño, pues esta calle representa el acceso más directo a la Plaza, donde colocan sus puestos todos los días muchos comerciantes que llegan al pueblo la noche anterior… Y es que, además, me dice D. Cosme, algunas de las posadas de esta calle, alcanzaron gran notoriedad en todo el siglo pasado… antes, durante y después de la ocupación francesa”, sobre todo una de ellas, que es conocida como la “Posada de la hermana Maria” o “La Universal”… esa que usted puede ver, justo al lado de la cárcel, y me señala su bonita fachada”…”y es que aquí, en esta Posada, que quizá ya funcionaba en el Siglo XVII, se han alojado con frecuencia gente muy famosa, muchos de ellos de la vecina Galia”… 

“Tal cual fue el caso del gran escritor francés Teófilo Gautier, que pasó por Manzanares, y recaló en esta Posada, durante su famoso viaje descriptivo por España” “Y fue también aquí, en esta posada de Manzanares, donde Gautier, y los viajeros galos que lo acompañaban, escucharon, asombrados, los versos que le repentizó, con extraordinaria soltura y perfecta construcción lírica, una joven invidente y mendiga de este pueblo, llamada María Francisca Díaz-Carralero, que vívía muy cerquita de aquí, y que pocos años después será ya conocida para la posteridad y la historia de esta localidad, como "La Ciega de Manzanares",… “Su leyenda, me dice D. Cosme” se empezó a extender por toda España, a raíz de este y otros episodios similares de recitación a famosos personajes que transitaban por las Posadas y la estación de tren de Manzanares, donde la ciega más célebre de este pueblo acudia a improvisar sus versos, a cambio de algunos reales que le servían para su manutención”… 

“Y avanzando la calle, la cárcel ya comentada… y el 

Dibujo de la Ciega de Manzanares.

Casino Primitivo, un gran sitio de encuentro de la gente inquieta de este pueblo, el primero que se abrió en Manzanares, poco después de la famosa proclama del Manifiesto” y, luego, hasta llegar a la Plaza, alguna barbería y más locales comerciales del nuevo tiempo, como la zapatería del Sr, Morell y el comercio “Porras y Saldaña” ya en la esquina izquierda con la Plaza”…

“Y en este final del paseo de la Calle de la Cárcel, antes de abocar a la Plaza y terminar el relato, hemos de comentar algo –dice D. Cosme- de los escudos nobiliarios que adornan los edificios esquineros de la calle con la Plaza de la Constitución”.. ..“En la casa que lleva el nº 1 de la calle, esta que vemos ahora, puede usted observar, amigo reportero, la presencia de dos Escudos nobiliarios en piedra”… “El primero de ellos, muy deteriorado, está ubicado sobre el dintel de la puerta de entrada principal, y responde a las características de un clásico escudo español apuntado. El campo está muy difuminado y no se puede apreciar lo tallado, aunque el timbre podría ser un yelmo con cimera y lambrequines que son los aditamentos laterales”. “El otro escudo se ubica sobre el balcón y esta mejor conservado… es también de piedra; presenta una morfología eclesiástica oval y tiene en el campo un león rampante, como símbolo de vigilancia, autoridad, dominio, magnanimidad, majestad y bravura…. Alrededor de la boca, se adorna con una decoración de cintas”…”En la otra casa esquinera, la que lleva el número 2 de la calle, se aprecia un escudo de motivos florales, del que no se puede decir gran cosa más, ya que su mitad quedo engullida por la fachada de la casa en algún tiempo pasado”… 

“Y bueno, ya estamos en La Plaza,… las posadas y la heráldica quedan por hoy atrás…y el relato también, que ya es de buen tamaño”-

52)- RELATOS PEDRO VILLARROEL. MANZANARES, 1912: “DE PATRONO Y MAYORAZGO"

Ahora los paseantes están, precisamente, en un entorno en el que, hace ya unos 5 siglos, una vez rota y “mondada” la muralla, los “nuevos ricos” de Manzanares, surgidos muchos de ellos de ramas colaterales de los clanes familiares de la aristocracia medieval del Lugar, que habían hecho su fortuna con el labrantío extensivo de la tierra, gracias a las nuevas roturaciones, se ubicaron en el ensanche norte del poblado,… construyendo sus moradas en el eje de la calle de las Trompas con la calle Mayorazgo”….

“Y es entonces, antes de seguir camino, que dan un último vistazo al magnífico escudo de la casa de los Corchado, una de esas familias a que nos referimos y es entonces también que, D. Cosme, me cuenta una curiosidad de la citada casa;… y es que, en dicha mansión, se guarda como una joya la primera pintura que existe del “Cristo Arrodillado”, datada en el año de 1674, y que plasma en un lienzo la preciosa imagen escultórica que, desde primeros de ese siglo XVII, está ubicada ahí -me señala- en la cercana Ermita de la Vera Cruz, visible a nuestra diestra…

Y que, como usted sabe ya, ostenta el Patronazgo de Manzanares en recuerdo de aquella memorable jornada del Viernes Santo de 1809, cuando el entonces párroco de Manzanares, D. Pedro Álvarez de Sotomayor, sacó en procesión, con una gran multitud de manzanareños, la imagen de ese Cristo Arrodillado hasta la Ermita del Cristo de las Agonías, para recibir a las tropas francesas del general Sebastiani y pedirle misericordia para la población”…“El militar, hombre muy religioso, quedó conmovido, concediendo a Manzanares el perdón solicitado, lo que escenificó bajando de su caballo, desciñéndose el fajin verde que portaba, y colocándolo en la cintura de la imagen del Cristo, en señal de acatamiento y fraternidad”….

 “Pero esta historia ya la conoce usted, amigo cronista”… y también sabe que, a consecuencia de este episodio, ese Cristo icónico de Manzanares pasó a llamarse por ello, Nuestro Padre Jesús del Perdón…. y se convirtió, sin duda, en la imagen religiosa más venerada de este pueblo, y en su Patrono, procesionando todos los años, con el fajin original de Sebastiani a la cintura, para conmemorar ese episodio histórico”…

“Precisamente, hace un año, querido cronista, se trasladaron a esta Ermita, en solemne procesión, presidida por autoridades eclesiásticas y civiles, y acompañada por un gran número de paisanos, los restos mortales del protagonista local de aquel encuentro mágico y mítico, el Párroco Alvarez de Sotomayor, que habían sido encontrados unos meses antes, cuando se realizaba la “monda” del antiguo camposanto de la Virgen de Gracia, antes de la construcción del Gran Teatro” … “Una placa en la ermita, da cuenta del personaje, y de la fecha de su enterramiento definitivo, a los pies del Cristo que él tanto veneró”…. “Y, a continuación, Don Cosme, explotando su infinita erudición sobre todo lo que concierne a la historia de su pueblo, me dice…”Y esa preciosa Ermita de la Vera Cruz, que usted ve a nuestra derecha, es bastante diferente a como fue en origen… 

hoy es tal cual la ve, como resultado de su ampliación y restauración, hace unos 50 años, por mor de la acción benefactora de muchos hombres buenos de este pueblo, que promovieron y financiaron los arreglos necesarios para evitar su ruina, a causa del deterioro del tiempo”, “enseñando, así, el camino correcto a las gentes venideras, para que puedan conservar imperecederamente su inmenso patrimonio histórico”… “En esas obras, sigue D. Cosme, la Ermita, que era muy pequeña y tenia su entrada por San Antón, amplió su tamaño, a expensas de la cesión de terrenos de esa esquina de calle Ancha con San Antón, que pertenecían al “Mayorazgo” de Manzanares, y “abrió” puertas en esta Calle Ancha”…. “D. Martín de Quesada era, en dichas fechas, “cabeza visible” del Mayorazgo de Manzanares y, por tan generoso ofrecimiento, se le concedió el privilegio de mantener dos ventanas en el tabique medianero de la reconstruida Ermita con el resto de su propiedad, para poder seguir desde su casa, los actos religiosos”…. 

“Y es que, amigo mio, como usted puede ver, al igual que ocurre enfrente con la imponente Casa de los Corchado, la Casa del Mayorazgo también es lo suficientemente grande, como para dar a tres calles”… “en este caso, San Antón, Ancha, y la que baja hasta el Paseo del Rio, que lleva el mismo nombre de la casa “calle del Mayorazgo”, y que recorremos, enseguida, usted y yo”…“y es lógico, y de justicia, que esta calle porte el nombre del título ostentado por los dueños y habitantes de su primera mansión, pues los propietarios del Mayorazgo de Manzanares, del linaje de la familia Quedada, no solo fueron unos de los principales y mayores hacendados de Manzanares, también fueron, como quedó dicho varias veces a lo largo de sus crónicas, uno de sus grandes benefactores en múltiples actuaciones y obras”…. 

“Y aquí, si también aquí, sigue D. Cosme, en las dos esquinas de esta calle del Mayorazgo, con la Calle Ancha, tenemos dos exponentes del “nuevo tiempo”, que ya apreciamos de manera mucho más ostensible en la calle Empedrada”…. “En la esquina izquierda, la tienda del Sr. Gabriel Mascaraque”… “y, en la derecha, ocupando los bajos de esa antigua mansión del Mayorazgo, -en un anuncio simbólico de la “voracidad de este nuevo tiempo…y de los cambios que ya esta motivando en la fisonomía urbana y en la propia vida de todo pueblo y lugar-, esta el establecimiento de los “Hermanos Lillo”, a los que usted ya conoce”... 

Establecimiento de los hermanos LIllo.

“Ambos comercios tienen de todo, y compiten noblemente por una clientela cotidiana, que sabe repartirse entre ellos y entre otros establecimientos como el de “Antonio Enrique” o los “Maeso” “Y, también ahí, en esa casa que ostentó el Mayorazgo de Manzanares, su escudo familiar, emblema de los Quesada, ya deteriorado por el rigor del tiempo y de la humanidad, con sus bastones de plata y sus armiños de sable, que representan la grandeza del linaje y su obediencia al soberano”… “Y unos pasos más allá, la gran mansión colindante, de la misma estructura solariega y que, en los tiempos de la mayor grandeza de ese linaje Quesada, estuvo integrada en la mansión original del Mayorazgo, nos ha de servir para conocer la estructura original de esta Casa del Mayorazgo de Manzanares, que hoy día esta ya modificada por el citado comercio de los Lillos”… “Es un edificio sólido de dos plantas, cuya fachada de “falso almohadillado”, que imita despiece de sillares remite a la idea de arquitectura señorial…

 “Como usted también puede apreciar. el alero es el simple vuelo de la última hilada de tejas sobre una cornisa de escayola”… “En el interior destaca la existencia de un patio central, que está al vista, con columnas en planta baja y una galería en su planta alta dónde se distribuyen las estancias, anunciadas a quien mira por sus correspondientes y bonitas puertas”… “La fachada se caracteriza por la organización racional y simétrica de sus vanos, en los que los balcones del piso superior coinciden con las ventanas del piso inferior. La simetría de la fachada es marcada también por la disposición de la puerta de acceso, que se sitúa en la parte central del inmueble”…. “Puede usted ver, y por eso se lo reseño, el bien conseguido recercado de la portada, a base de jambas y dintel de piedra”…. “La unión entre ambos se hace a través de ménsulas esculpidas en los propios sillares”…. “Destaca también, me señala D. Cosme, el bonito recercado de los balcones de la planta superior y la separación de los distintos cuerpos por molduras a modo de línea de imposta” …. “La distribución de los espacios de esta edificación y la de su gemela, gira en torno a dos centros: el patio anterior, que centraliza la zona vividera, y el corral, que articula la zona de trabajo: Almacenes, graneros, bodega, etc.. 

“Y, en la acera de la izquierda, hemos de encontrar y ver, como usted puede comprobar, una serie continua de tres casas solariegas, de similar construcción, con fachadas de vanos racionales y simétricos, patio central, corral posterior y lumbreras bajas, anunciadoras del estilo manchego de todas, del rancio abolengo y riqueza de sus propietarios y de la presencia, en ellas, de bodegas subterráneas”.. “Y luego, en ambas aceras, y hasta el final de la calle, en el Paseo del Río, más casas de similar porte, aunque quizá no tan magníficas como las primeras, indicando una menor jerarquía de sus propietarios, alguna tienda más, también de inferior tamaño y entidad a las de Mascaraque y Lillo, y alguna posada, que nos recuerda que por esta calle Mayorazgo, también transcurre la cañada real soriana a su paso por este increíble pueblo de Manzanares”.

“Y terminamos aquí esta crónica de hoy, mis queridos lectores, para que en mi periódico no me digan que siempre me paso de espacio… y ustedes, que de prolijo y pesado”