Ahora los
caminantes han llegado al final de la calle de la Cárcel, tras recorrerla desde
el Paseo del Rìo, y están ya en el que es el punto central y más importante de
Manzanares, desde que las gentes más nobles y notables de este grandioso Lugar,
mandatadas por la Orden de Calatrava, a la que este Lugar se debía, decidieron
construir aquí, a principios del Siglo XVI, su imponente Iglesia Parroquial,
cuya soberbia silueta destaca a nuestra izquierda”……
“Y entonces, Don Cosme, observando que no es tiempo de mercado, y que la Plaza
está bastante diáfana y despejada, decide que es buen momento para comentar lo
más importante de lo que está a nuestra vista”… Y me dice,… “Como puede usted
ver, amigo reportero, tenemos ante nosotros una típica Plaza manchega porticada
en tres de sus contornos, con una monumental Iglesia en el cuarto”…. “Podríamos
estar hablando de una plaza castellana más, pero no olvide usted que estamos en
Manzanares… un pueblo de gran historia que, lógicamente, dejó mucha de ella en
el entorno que ahora contemplamos”… “Y es entonces que, D. Cosme, se da a uno
de sus “trances” evocadores,..y comienza un vibrante, emotivo y sentido
recuerdo a la vida, la historia y el tiempo de este sitio donde estamos”… “algo
grandilocuente, sí, que él es así, pero es que Manzanares también lo es, es un
pueblo grande y de gran historia”….
“Aquí, donde ahora estamos, querido reportero, en sus primeros días de
historia, al tañido de las campanas de esta gran Iglesia, eran convocadas las
gentes de este pueblo,… y no solo al culto religioso o a las misas, también
eran llamadas, a su tintineo, cada vez que una ocasión histórica así lo
demandaba”… “Y aquí, los pobladores de este Lugar, que luego fue Villa, por la
gracia del Rey Felipe II, recibían las noticias de lo que habría acontecido o
estaba por ocurrir”… “y es que, por aquí también, han pasado los más grandes
notables de España y algunos del extranjero, que no se debe olvidar nunca que
este pueblo fue capital de la Mancha, cuando el dominio francés”... “Y en la
importancia de esos días, también en este lugar, se vivió ese contrapunto
trágico de las historias humanas y de guerra”… “Esta Plaza fue uno de los
sitios de Manzanares, elegido como cadalso y patíbulo por el invasor francés”….
“Aquí fueron ejecutados paisanos y compatriotas, a la vista pública de todo el
pueblo, en simbolismo de fuerza e intimidación, por esos nuestros “vecinos del
norte” que supuestamente nos “traían” su revolucionaria ilustración,… si, esa
que se basaba en una bonita y emblemática trilogía de: “igualdad, libertad y
fraternidad”,… pero que, aquí, en nuestra “inculta” y “pobre” España de aquella
época, nos fue aplicada de esa manera tan peculiar por la “culta y rica
Francia”…
“Y es que, amigo reportero, en las cosas del hombre y de sus
historias, nada superará en precisión, aquello que decimos mucho por estas
tierras, que por algo son las del Quijote….eso de “cosas veredes, amigo
Sancho”, o eso mismo, dicho, en forma más “refranera” o aristotélica, si usted
mejor lo prefiere, “del dicho al hecho, va un trecho”
“En todo caso, quede para la historia de este pueblo y de sus cosas, que, desde
sus primeros tiempos, esta Plaza fue el sitio central de reunión y encuentro de
los habitantes que aquí han sido y serán”..,. “Aquí, al alborear los días, el
centro de este espacio abierto, se va llenando de carros y tartanas, cuyo
contenido se soportará poco después, bajo los soportales de esta Plaza
porticada, anunciando que ha llegado el mercado diario, y con él, esos momentos
de la mañana, de todas las mañanas de Manzanares, donde sus gentes acuden allí,
para llevar a sus casas el necesario y cotidiano sustento alimentario, el
“líquido” que ha de “regar” esas viandas, o los distintos cachivaches que la
casa de cada cual necesita en algún momento”…. “Y es el sitio donde más
conversaciones, “tabas” e historias locales, transmiten y difunden la historia
local de los paisanos,… los chismes y los rumores de la vida de las casas…
elaborándose, así, una historia propia, tan real como la que trasciende, pero
que solo queda en la “despensa histórica” del propio pueblo”… “Cosas que solo
pueden y podrán ser contadas por la tradición oral, pero que complementan y dan
el verdadero sentido a la historia que luego trasciende en las escrituras”,…
Termina, así, Don Cosme, esta aproximación filosófica a la historia de la
Plaza, y sigue diciendo:
“Pero además, este, como usted ya sabe, ha sido el lugar que, hasta el año
pasado de 1911, acogió las Ferias y fiestas de Manzanares, desde que, allá por
los inicios del siglo XVIII, el Comendador de Manzanares, y Conde de Aguilar,
tuvo la idea de “inventarlas” y promoverlas, en la segunda semana de Agosto,
para prestigio, reconocimiento y promoción de Manzanares en toda la comarca
manchega”…. “Aquí se instaló todos los años, el ferial y los puestos de los
feriantes, y también aquí, tuvieron lugar los diferentes espectáculos de
tauromaquia, circo o teatro, que se diseñaran para estas y otras fiestas, según
tiempos y costumbre”…
“Ahora y desde ahora, exactamente y justo desde hace un año, la Ferias y
fiestas, ya lo conoce usted de sobra, serán celebradas en el amplio territorio
del Paseo del Río, y con muchos más festejos y atracciones de feriantes, con lo
que serán atraídos a la fiesta, muchas más gentes propias y forasteras”… “y
esta Plaza, verá usted y la historia, que no perderá casi nada de importancia
en esos días, pues será punto de transito necesario…. y, al rebufo de los pasos
y el descanso transitorio de todas esas gentes, seguro que proliferan, bajo sus
bonitos soportales, comercios y lugares de ocio, , para “soportar” el progreso
y el crecimiento imparable que se atisba en este pueblo”…“Lejos de quedarse
vacía, en las tardes y noches de esos días, la Plaza relucirá esplendorosa y
con mucha más gente que la habitual…ya lo verá usted”…
“Y claro, con esa grandiosa Iglesia Parroquial, nada extraña que esta Plaza
haya sido en la historia de Manzanares el punto central, o de paso obligado, de
los actos religiosos más importantes del pueblo”… “Incluso con misas abiertas a
gentes y fieles al aire libre de esta Plaza, en situaciones especiales que la
historia puso en Manzanares”… “y, por supuesto, sitio de paso habitual de las
procesiones religiosas en las Semanas Santas, y en las fechas y fiestas
conmemorativas del Patrono Nuestro Padre Jesús del Perdón, o de las distintas
cofradías que desde los tiempos remotos del XVII, tiene este pueblo”…
“Y también acogió las fiestas paganas, que suelen ir “pegadas” a muchas
celebraciones religiosas, para “aliviar” el rigor del obligado culto penitente,
que imponen muchos de esos ritos al común y débil mortal”… “Y si, es verdad,
aquí también, en esta Plaza, al comienzo de la Cuaresma, estaba el sitio
habitual de citas y encuentros de las fiestas de carnaval, en esa simbiosis de
vida mundana y religiosa, que da algo de “aire” a las pueriles necesidades
humanas de Don Carnal, bajo la estricta mirada y control moral de “Doña
Cuaresma”, en un símbolo de la lo que es la misma vida cotidiana de las casas y
haciendas que en el mundo han sido y serán”… “Aquí, en la Plaza grande de
Manzanares, por los siglos de los siglos, y durante las fiestas de carnaval, los
distintos gremios artesanos, han venido a desfilar tradicionalmente al comienzo
de la Cuaresma”….. “y aquí, la fiesta, más o menos prohibida o “camuflada”, en
esos días, “alivió” todos los años los rigores que el culto del tiempo imponía
al sufrido cristiano de base” …
“Y si, ya es momento, en esta histórica Plaza de Manzanares, con todas esas
historias ya contadas, y muchas otras anónimas o desconocidas, pero seguro que
también importantes,… de hablar directamente de los elementos que la forman”…
“A primera vista, dice Don Cosme,se abre ante nosotros una Plaza de austera
belleza castellana,… blanca y diáfana, para mostrarnos y, casi contarnos ella
sola, las cosas y elementos que la conforman”.
“Pero, mejor, acabemos la crónica ya, para que quedé en nuestra cabeza y en la
de sus lectores, solo el regusto de la historia y las historias que aquí han
sido y las que imaginar pudiéramos, dejando para siguientes relatos, la
descripción formal de los edificios que forman parte de ella”… “Esa será la
historia, de las siguientes historias”…
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