“Y, aquí, en esta
Plaza del Castillo de Manzanares y a la vera de la Ermita de San Blás, D.
Cosme, da comienzo al discurso que dará contenido a este nuevo relato”… y
empieza diciendo”:….
“Hemos visto, hace un momento, la muy poco verosímil leyenda de la fundación de
Manzanares y de su castillo por la familia Sagasti y don frey Martín
Martínez”,…”Surgen, entonces, otra vez, las preguntas claves en esta cuestión,
acerca del origen del Lugar que ahora pisamos ¿como y cuando se originó
Manzanares,… y quien ordenó colocar la “primera piedra” de su Castillo?”…
”Y, he de decirle, que no podemos responder con exactitud a ninguna de esas
cuestiones claves sobre el origen del Lugar de Manzanares, por que no nos ha
llegado referencia escrita alguna sobre ellas”,… “pero, y sin que sirva de
consuelo, querido reportero, eso es lo mismo que sucedió en otros lugares
próximos, que nacieron, más o menos, contemporáneos a este Lugar de Manzanares
en estos territorios”,…“Dese cuenta ud, sigue D. Cosme, que esto ocurrió en
plena Edad Media, tiempo en que muchos sucesos quedaron sin registrar, o lo
fueron de manera escasa”…”pues, evidentemente, musulmanes y cristianos, no
intercambiaron demasiadas informaciones escritas y sensibles, sobre la historia
de los diferentes enclaves de la zona… y posiblemente, tuvieron poco tiempo, y
escasas plumas, para escribir algo de lo que allí ocurría… y es que, allí, en La
Mancha, y en esa época, ambos pueblos vivieron en medio de un convulso estado
de transición del poder musulmán al cristiano, que duró algo más de una
centuria, desde la reconquista de Toledo, en el año 1085, hasta la Batalla de
Las Navas de Tolosa, en 1212” …
“En todo ese tiempo, se sucedieron ataques y contraataques, reconquistas y nuevas pérdidas, con gentes abrumadas por la guerra, que vivían en cuevas y en la penuria más absoluta”… “Y, también en aquel tiempo, las distintas Ordenes Cristianas no tenían bien delimitadas sus fronteras, en ese territorio plano, extenso y devastado por las sucesivas batallas”…“Sin duda, la ausencia de una fecha concreta y precisa de la fundación del Lugar de Manzanares, tiene mucho que ver con tal estado de cosas”,…
“En todo ese tiempo, se sucedieron ataques y contraataques, reconquistas y nuevas pérdidas, con gentes abrumadas por la guerra, que vivían en cuevas y en la penuria más absoluta”… “Y, también en aquel tiempo, las distintas Ordenes Cristianas no tenían bien delimitadas sus fronteras, en ese territorio plano, extenso y devastado por las sucesivas batallas”…“Sin duda, la ausencia de una fecha concreta y precisa de la fundación del Lugar de Manzanares, tiene mucho que ver con tal estado de cosas”,…
“Sin embargo, como las circunstancias topográficas y la cantidad de agua eran
propicias en el Lugar, se comprende que, aquí, en lo que habría de ser
Manzanares, existieran ya ciertos núcleos de población, como los de
“Argamasiella so la Membriella o Argamasiella de Pilas Bonas”, que moraban allí
desde tiempos del Neolítico, y que se habían adaptado al paso de las distintas
culturas y dominaciones que por allí, sucesivamente, habían pasado: iberos,
romanos, bárbaros, musulmanes y ahora, de nuevo, cristianos calatravos…
superviviendo a ellas, al saber mezclarse con todas, en un rico y continuo mestizaje..De
esa manera y modo, cuando el avance de la Reconquista cristiana ocupó este
territorio, tras la batalla de la Navas de Tolosa, se dieron las condiciones
que permitieron el desarrollo inmediato de estos asentamiento humanos
preexistentes en un nuevo entorno temporal medianamente estable y seguro, por
lo que, en poco tiempo, los nuevos dominadores calatravos, le consideraron un
buen solar para constituir un poblado”… ”Y es en esa línea argumental, y
teniendo en cuenta esta situación propicia, donde algunos eventos claves, que
si quedaron datados, nos permiten elaborar una historia que tiene gran
probabilidad de aproximarse bastante a las respuestas que piden las preguntas
claves con que iniciamos el relato… ¿como y cuando se originó Manzanares,… y quien
ordenó construir su Castillo?...
”Y así fue, amigo cronista, que llega la crucial fecha del 4 de Septiembre de
1239, cuando se produce una reunión de Maestres de las Ordenes de Santiago, San
Juan y Calatrava, en el Castillo del Tocón de La Membrilla…Allí, se firmó un
acuerdo de deslindes territoriales que sería trascendental en el devenir y
desarrollo de las dichas Ordenes y de sus Lugares y Villas”…. “Y, esta fecha,
recuérdela usted bien y para siempre, dice el Sr. Cosme es, con toda
probabilidad, la que marca el origen del Lugar de Manzanares,… es, seguramente,
la que da una primera y posible respuesta a ese ¿Cómo? Y a ese ¿Cuándo? se
originó Manzanares”…”Y, es que, por una lado, hacía ya 27 años que los
ejércitos moros, derrotados en Las Navas de Tolosa, estaban alejados al sur,
más allá de la frontera natural del Guadiana, por lo que se tenían ya las
circunstancias, como va dicho arriba, que propiciaban un asentamiento humano
estable”…”y, muy probablemente, la convivencia previa de musulmanes y nativos
de la zona, que siempre había sido buena y colaborativa,… en esta desconocida y
nueva situación, con ausencia de luchas y estabilidad casi completa, habían
hecho ya florecer, de manera significativa, toda la vega del Azuer próximo a
las cuevas y chabolas donde vivían, antes del citado acuerdo”…
”Pero es que, además, el solar de Manzanares quedó adscrito a la Orden de
Calatrava, y en un terreno fronterizo, formando una lengüeta de tierra, con las
Ordenes de Santiago y de San Juan”… “Por tanto, para sus nuevos dueños
calatravos, debió ser bastante inmediata la idea y necesidad de elevar un
Castillo, en algún pequeño altozano de la zona, para vigilar y cuidar esas
fronteras”…”Y así debió ser, aunque no conste, que los regidores de la Orden
Calatrava advirtieron que este sitio, donde estamos ahora, conocido también
como “Pilas Bonas” (por su riqueza en agua), y situado en la parte meridional
de su nuevo Lugar, resultaba ideal para esa construcción, ya que desde su Torre
del Homenaje tendría siempre a la vista el Castillo del Tocón, los territorios
fronterizos de Santiago y de San Juan, toda la vega del Azuer y, más allá toda
la llanura circundante, llegando la vista, incluso, hasta “La Mesnera”,…y
dejando, también, a la vista y en lontananza, el sur… ese sur, desde donde,
todavía, podrían esperarse contraataques de las fuerzas moras residuales”…
“Y, encontrado el sitio -continua Don Cosme-… y siendo la construcción del
Castillo prioritaria y perentoria para los Calatravos que traían el encargo de
fortificar aquí el territorio recién acordado… y sin, posiblemente, ninguna
otra pretensión... se afanaron enseguida en hacerlo”…”Es muy posible que se
comenzase, incluso, ya en el año de 1240, aunque esto no se sabe con certeza,
pero si se estima que tardarían 5 o 6 años en terminarlo, por lo que es casi
seguro que, en esa década de los años 40 a 50 del Siglo XIII de la era cristiana,
unos esforzados monjes-soldados, llegados de Fitero, y bajo las ordenes y
mandato de quienes eran y fueron los Maestres de la Orden de Calatrava en
aquellos pretéritos tiempos: Fr. Gómez Manrique; Gran Maestre entre
1240-1243…..o bien, Fr. Fernando Órdoñez; Gran Maestre entre 1243-1254” ,… “ayudados por un
nutrido grupo de obreros y artesanos, muchos de los cuales, posiblemente, provenían
de esos primeros paisanos del Lugar, que ya vivían, desde tiempo inmemorial, en
las covachas de “Argamasiella de las Pilas Bonas” o de “Argamasiella so la
Membriella”, terminarían dando respuesta completa a esas preguntas claves de
¿Cómo? y ¿Cuándo? se inició la historia del Lugar de Manzanares y ¿Quién/es?
iniciaron esa gloriosa historia”…
“Parece, pues, -sigue D. Cosme- que, por parte de la Orden de Calatrava, no
hubo una voluntad inicial de crear un poblado en torno al Castillo fronterizo,
sino que el Lugar de Manzanares nació, poco a poco, en los terrenos adyacentes
del Castillo, hasta que, de manera imperceptible, pero sólida, logró una
entidad de población, que convenció a los Maestres de Calatrava, para
constituir en el anterior y primigenio Lugar de Manzanares, un poblado en torno
al Castillo, que en tiempos posteriores, y por la encomiable actitud y
predisposición de sus gentes, se constituiría en una de sus más ricas
Encomiendas”…
“En esa línea argumental, dice Don Cosme, debe entenderse lo que los notables
de la Villa de Manzanares, refirieron de si mismos y de sus orígenes, en las
Relaciones Topográficas que el Rey Felipe II ordenó realizar a todas las Villas
de España, en el año 1579:…allí, y en lo que se refiere a nuestra villa, en una
cita del primer capítulo de la misma se dice esto:
-“que en la dicha
villa hay un fuerte castillo hacia la parte de oriente que fue más antiguo que
la villa… y este castillo se decía de Mançanares y la dicha villa tomó el
nombre del castillo al ser más antiguo que la dicha villa … y haber tenido este
nombre se tiene por cosa muy cierta y verdadera y no hay memoria de que haya
sido de otro nombre.”-
Se podría decir, pues, que la iniciativa del Castillo salió de los Maestres,
pero la de crear el poblado, nació del propio pueblo, quedando, así, muy claro
y meridiano que, desde sus comienzos, el carácter y emprendimiento de las
gentes de Manzanares sería algo común y proverbial, que vendría a acompañarles
durante toda su historia”…..”Quedemos pues con esas dos primeras ideas, de esa
gran historia de Manzanares…. que pausamos aquí, dando fin al relato presente,
para continuarse con otros que perfilen todo lo más posible estos sus
iniciáticos tiempos….
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