“Seguimos ahora,
comienza D. Cosme, sin solución de continuidad, el nuevo relato, hablando de
las Ermitas del interior de Manzanares que, citadas en las Relaciones de 1579,
desaparecieron de nuestro pueblo por el influjo del tiempo y la historia. Y si
volvemos a lo escrito entonces, en las dichas Relaciones, díjose lo siguiente:
“…..una ermita de Nuestra Señora de Gracia adonde acuden gran parte del pueblo
por devoción particular que tienen, y hay asimismo otras cuatro ermitas dentro
de la villa que son San Juan, San Sebastián, San Antón y Santa Quiteria”.
“De lo allí dicho, querido cronista, y puesto que la historia nos ha seguido,
hasta hoy, dando testimonio de persistencia y vigencia para la primera (Nuestra
Señora de Gracia) y las dos últimas que se relacionaron (San Antón y Santa
Quiteria), deduciríase que solo serían dos las Ermitas desaparecidas del
interior de la Villa (San Juan y San Sebastian)… pero, si así deduciéramos,
nuestra deducción estaría equivocada, pues, en realidad, hay que añadir una
tercera a ese listado,… y es que, prosigue D. Cosme, es cierta e indubitativa
la existencia de otra más en el casco urbano de Manzanares, durante ese su
Siglo de Oro”… “Me estoy refiriendo a la que, desde la segunda mitad del Siglo
XVI, ocupaba el solar de la actual Ermita de San Blas, esa que queda al lado
del Castillo, que si bien, fue construida mucho después, en el Siglo XIX, no es
menos cierto que se edificó sobre las ruinas de esa otra Ermita, que habían
destruido los ocupantes gabachos de nuestra villa, allá por 1809”…. “Y esa
antigua Ermita, construida tal cual va dicho, a finales del Siglo XVI, estaba
dedicada a San Gregorio Ostiende,.. y según alguna cita escrita por Don
Inocente Hervas, erudito de la historia provincial, y anterior párroco de este
pueblo, “estaba situada en el camino de Membrilla y sitio del Calvario”…es
decir, en ese mismo sitio y lugar donde ahora se alza la Ermita de San Blas”
..”y el propio D. Inocente, afirma también que, aquella antigua Ermita se
erigió en 1577” ,
dos años antes de la “Redacción de las Relaciones Topográficas”….“La flagrante
omisión de esta Ermita en las citadas Relaciones, podría deberse a que quizá
esa datación inicial no sea correcta, y fuese algo posterior, o que, en el caso
de ser cierta, estuviese aún en construcción, y no mereciera su cita por parte
de los redactores, aunque, en este último caso, no deja de ser extraña la
ausencia absoluta de ninguna mención al hecho en cuestión, dada la proximidad
de la Ermita a nuestro Castillo”…. “Sea como fuera, dice Don Cosme, lo cierto
es que la Ermita fue… e incluso tiene su historia”…”Parece ser que hubo una
plaga de cierto gusano que atacó las viñas, y que se hizo voto a dicho santo
obispo, porque, según está escrito ... "se crea gusanillo ... y otras malas sabandijas... el fruto (de la vid) y
otros árboles, e ha perdido y pierde la cosecha siendo como dizque:... de
importancia en esa dicha villa"… … y los labradores recurrieron, pues, en su fe religiosa, a San Gregorio
Ostiense, quien debió responder favorablemente, cuando el pueblo todo quiso
erigirle una ermita”…. “Se solicitó por el Concejo, autorización al Rey Felipe
II, quien concedió la licencia para edificarla en el Camino de Membrilla, en
sitio conocido por el Calvario, quizá razón suficiente para que también fuese
conocida, tiempo antes de su destrucción por los franceses, como “Ermita del
Cristo de la buena muerte o Ermita del Santo Sepulcro”… ”Poco nos quedó, acerca
de su fisonomía y estructura, pero cabe suponerle bastante parecido con la
actual reconstrucción dedicada a San Blas”…
“Desconocemos, sigue Don Cosme, si en otras localidades manchegas obrara San
Gregorio Ostiense algún favor más a los labradores que cultivan las viñas; pero
lo cierto, es que actualmente, es el Patrono de las entidades vitivinícolas,
quizá por este favor que obró en Manzanares; donde perdió su memoria al paso de
la historia y de la mano humana (en este caso francesa) .
La siguiente Ermita de la que le hablaré, dice D. Cosme, de las que se incluyen
en este grupo de templos interiores perdidos, citados en las Relaciones de
Felipe II, es la Ermita de San Sebastian, y es, también, y sin duda, la más
antigua de las que hubo en el interior de Manzanares… Tan antigua fue, que,
seguramente, se erigió al poco del castillo y muy cerquita de él, siendo, por
tanto, de las primeras construcciones que hubo en el Lugar de Manzanares,
durante la segunda mitad del Siglo XIII, quizá contemporánea a nuestra
primitiva Iglesia Parroquial, aledaña al Castillo… Se quedaría, pues, integrada
dentro del territorio que encerró la muralla un siglo después… ese casco
antiguo del Lugar de Manzanares”,. “Y estaba, también, en un sitio de
privilegio en la principal calle del Lugar, la calle del Carmen, haciendo
esquina con la calle que, entonces, seguramente era conocida con el mismo
nombre de la Ermita”… “Era de una construcción humilde y sencilla, a base de
tapial, en consonancia con las casas vecinas, y destacaba en ella su austero
campanil y sus ventanales pequeños, en aspilleras:.. una Ermita, pues, de
estilo sobrio y muy popular, que tenía su encanto”… Como todo edificio muy antiguo
sufriría reformas con el tiempo, pero su primitiva estructura siempre se
conservó con las características descritas”….”y, siempre, en honor a
"Santobastián", como se le llamaba en aquellas calendas”…. “Esta
advocación a San Sebastian es popularísima en muchas poblaciones y, en todas
ellas, antiquísima, lo mismo que sus Ermitas”, ..... “A San Sebastián se le
pide protección contra la peste y mortalidad, lo que explica muy bien su
preponderancia advocativa en aquellos tiempos, donde la peste era una de las
principales plagas mortales ente los humanos”…
“Como va dicho, la Ermita de San Sebastíán, estaba en la calle del Carmen, al
lado del actual Marquesado de Salinas…. y, sigue Don Cosme, al socaire de la
Desamortización de Mendizabal, el Marqués titular de esa Casa, en aquella
época, la incorporó a su mansión, y puede apreciarse que pusieron delante de la
entrada principal a la ermita, este cuerpo de habitaciones haciendo esquina a
las calles, San Sebastián y Carmen, de lo que da perfecta fe, la espadaña que
asoma sobre los tejados del Marquesado; que no es otra que la de esa antigua
Ermita de San Sebastián, que, por esta misma razón, no podemos considerar
totalmente pérdida”…”Aun nos queda, pues, algo de la más antigua Ermita de este
pueblo que debe conservarse para la posteridad de nuestra historia y
patrimonio, dice severo Don Cosme” … “Por esa época de mediados del XIX, un
poco antes, la Ermita dejo de ser tal y se dedicó a escuela de primera
enseñanza”…”Hoy, sigue, Don Cosme, aparte de esto, se conserva todavía la
antigua entrada por la sacristía a la Ermita de San Sebastián, haciendo esquina
con la calle Corpas”.
Por último, dice Don Cosme, queda hablar algo de la que fue Ermita de San Juan,
la ultima de las citadas en las Relaciones de 1579, y que ya han
desaparecido”…. “Se construyó en la esquina de la Calle Virgen de Gracia, con
Monjas… y su antigüedad es desconocida, pero por su cercanía a la parte
oriental de la antigua muralla, por fuera de ella, seguramente es contemporánea
a la de Sta. Quiteria, Siglos XIV o XV”, que también tenía esa característica
topográfica, solo que en la parte norte del Lugar de Manzanares”.. “Además,
parece ser que su planta era semejante a la de Sta. Quitería, y lo mismo su
formato, lo que avalaría que fuera de la misma época que ésta”,…”pertenecería,
por tanto, al estilo de las Ermitas populares, y sufrió diferentes reformas a
través de los años, la más importante el quedar integrada en los terrenos de un
hospital, que recibió el mismo nombre de la Ermita”… “Muy recientemente, hace
solo un año, en 1911, se ha hundido parte de su inmueble, siendo declarada en
ruinas... e, inmediatamente, se construirá en ese espacio, por iniciativa del
emprendedor alcalde de este pueblo, Don Antonio Rubio, una Escuela Pública, que
llevara ese mismo nombre de San Juan”…
“Y ya es bastante y suficiente, concluye Don Cosme su disertación… lo que va
considerado y relatado de estas antiguas y desaparecidas Ermitas de
Manzanares,… pues, además, nada más hay escrito sobre ellas, y no se debe dar
demasiado pábulo a la fabulación cuando de historia se trata”… “Ya
comentaremos, en otros relatos, historia y evolución de las Ermitas que aun nos
quedan, de aquellas citadas por primera vez en 1579, y de las que luego se
añadirían a la gloriosa historia de este pueblo….Manzanares de La Mancha”.
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