Y los dos
caminantes, caminan ya por la calle del Carmen, comenzando a dejar atrás sus
dos primeros edificios históricos,.... pero, enseguida, D. Cosme advierte al
reportero,:..
“En esta calle por la que vamos, casi todas las casas tienen su
pequeña o gran historia”.. “Por ejemplo, lindando con lo que fue hospital de
Altagracia estaba, en el Siglo XVIII, la vivienda del Conde de Sevilla la
Nueva, un importante aristócrata de la época, que fue famoso en su tiempo por
tener en esta, su casa de Manzanares, el llamado Pozo de la Nieve; un depósito
subterráneo de unos tres metros de diámetro y ocho o nueve de profundidad,
excavado en el subsuelo, donde almacenaba la nieve que caía en el invierno,
para ponerla a la venta en épocas de estío, a fin de ser utilizada como
conservante de los alimentos”… “en cierta manera, dice D. Cosme, fue la primera
“fabrica de hielo” de Manzanares”… “Hoy, todo esto es propiedad de los Marqueses
de Salinas, que han ido extendiendo su mansión, desde su casa original, que
veremos enseguida, hasta la misma Plaza del Castillo, y en todo ese terreno
piensan instalar una gran bodega, un Jaraíz y todos los elementos que precisa
el trabajo de la uva, antes de •concretarse en vino”.
Enfrente, y formando la
esquina de Carmen con Matadero”…-continua D. Cosme- “ese enorme caserón de
grandes portadas que ve usted ahí, también pertenece a la familia Salinas, en
realidad toda esa manzana formó parte del convento de los carmelitas, que ahí tenían sus jardines y corrales”…. “Pero bueno ya llegamos a su casa principal, la Casa-Palacio del Marquesado de Salinas… estamos ya observando su fachada,
dice D. Cosme, cuando, tras avanzar unos pasos más, nos encontramos,
efectivamente, delante de una larga fachada, donde puede verse un pórtico
sencillo de piedra, y, sobre su balcón, los escudos y blasones de los linajes
Chacón y Salinas y de éste último, también un escudo en la esquina”… “El
reportero, admira la decoración de la puerta principal, la majestuosidad de su
rejas y balcones, que están como elevados sobre ménsulas y, a la vez, cobijados
por unas bonitas cornisas”…
“Y entonces, el destino y la oportunidad,
“pequeños duendes”, capaces de cambiar una historia en cualquier momento, van a
cambiar la historia de este paseo y de este relato…no íbamos a pasar de largo
de esta casa!!”… “De repente, la puerta de la casa se abre, y, ante nosotros,
aparece un hombre alto y recio que saluda a D. Cosme… Es uno de los mayorales de
la Casa, conocido de mi erudito acompañante que, enterado, de mi actividad, nos
dice…. “Pues verán ustedes, han tenido suerte, los marqueses y su hija están de
viaje en Madrid… y como yo soy, ahora, uno de los que he quedado al encargo de
la casa, les voy a dejar verla un poco por dentro… que vendrá bien al
marquesado y a Manzanares un poco de publicidad”… “los paseantes no están
dispuestos a cuestionar la propuesta y, con un intercambio de miradas, se
muestran encantados de la oferta”… “La suerte y el destino están con quien esto
escribe y con todos ustedes”... “Seguimos, pues, al mayoral… y accedemos a la
mansión, donde tras un magnífico hall,. entramos a un gran patio interior
manchego de columnas de piedra, con arcadas de medio punto rebajado,
construidas en ladrillo, y una planta superior también de columnas de piedra
sobre balaustrada… Admiramos esa planta baja… y el mayoral y una de las
doncellas, nos muestran, después, algunas habitaciones de la casa, todas
sobrias y con muebles de estilo castellano y bonitos cortinajes, alguno bordado
con el escudo familiar. En todos los cuartos apreciamos grandes riquezas en
cuadros, tapices y otros objetos ornamentales de evidente valor …
Nos enseñan
un amplio comedor y algún salón del mismo estilo… y hasta el oratorio privado
de los marqueses”…. “El Mayoral nos cuenta, y D. Cosme lo corrobora, que esta
Casa-Palacio “integró” en su terreno hace tiempo una de las más antiguas
Ermitas que hubo en el pueblo, “La ermita de San Sebastían”, algo que se puede
apreciar perfectamente en la esquina de la fachada del edificio y en las
portadas que se conservan de lo que fue la sacristía de dicha ermita”….
Finalmente, a petición nuestra, el mayoral nos muestra, por dentro, los
terrenos de lo que fue antiguo hospital de Altagracia, adquiridos por el
marquesado para construir una gran bodega y también habilitados con los
elementos necesarios para los trabajos de la uva en su transformación a vino…
Salimos del Palacio de Salinas, para reanudar la marcha, y es entonces cuando
D. Cosme decide contarme algo más de este marquesado y de su trayectoria en
Manzanares… Y me cuenta… “La historia de este título nobiliario va muy unida a
la de esta ciudad y de las fundaciones que se llevaron a cabo en ella, de las
que aún perviven algunas”. Por ejemplo, El Convento del Carmen, que vimos hace
un momento, fue debido a su magnificencia en tiempos de Felipe IV…. Y. bajo
este mismo reinado, le fue dada licencia a Dña. María de Salinas, viuda de D.
Juan Cristóbal de Berlín, para edificar en la Parroquia de la Asunción una
capilla dedicada a Santa Teresa de Jesús, en la que, desde entonces, se
efectuaron los enterramientos de esta linajuda familia". "Esta
capilla estuvo dotada de mil ducados de renta anual, para el sostenimiento de
tres capellanes de los que uno, tenía que enseñar Gramática y otro Teología
Moral a los estudiantes que aspiraran al sacerdocio".. "Los marqueses
de Salinas han sido, y son, aunque en tiempos recientes, con el actual marqués
D. Agatino Chacón de Salinas y Castelli, Quinto Marqués de Salinas y Duque de
Sorrentino, han perdido bastante de su patrimonio"...
"A pesar de
todo, aun ahora son los propietarios de muchas tierras del municipio dedicadas
a la agricultura. Disponen y explotan del mayor molino de agua del pueblo,
situado en la “madre nueva” del río Azuer, y que usted ya conoce y, como
acabamos de ver, se preparan para una industrialización vinícola”….
“Don
Agatino, también fue muy importante en el proceso que dotó a su pueblo la luz
eléctrica, fundando el 13 de Abril de 1894 la compañía Termoeléctrica de
Manzanares, de la que formó parte el célebre inventor del submarino D. Isaac
Peral, y también cedió, a finales del Siglo pasado, el uso del yacimiento de
agua de la Fuente de Siles a nuestra ciudad de Manzanares, donde la Empresa
“Aguas de Siles”, propiedad del marquesado, explota para uso de todo el pueblo
las ricas aguas del manantial allí existente, que usted y yo tenemos pendiente
de reconocer en una próxima visita” . “Buen aficionado a los toros, vendió los terrenos
donde se construyó el coso taurino de este pueblo, que también ya conoce usted,
donde tiene reservado siempre el palco principal, al lado de la presidencia” …
“La heredera de todo este emporio y linaje -continua-, es la única hija de los
marqueses, Doña Manuela Chacón de Salinas y del Forcallo, que será Sexta
Marquesa de Salinas, y que nació, aquí, en Manzanares, en 1893” ... “Salimos a la calle
del Carmen y, antes de abandonar el marquesado, contemplamos una vez más, la
magnífica fachada del edificio, fijándonos de nuevo en los escudos y blasones
que la adornan… intentando que queden grabados en nuestra memoria visual”…
“Caminamos un trecho hacia la Plaza, y Don Cosme se detiene ante un edificio,
situado en la acera de enfrente al del marquesado de Salinas”…Y me dice, “si la
casa que acabamos de ver ha merecido una crónica, esta a la que llegamos, la
“Casa de los Merinos”, tiene suficiente historia para otro relato”…
“Así pues, como nunca desdigo a D. Cosme en estas cosas, aquí termina la
presente…para dar salida a la próxima”...
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